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The abundance of U.S. natural gas, in many ways a more satisfactory fossil fuel than either coal or oil because it’s cleaner, has dynamited the worldwide energy market. Whether the Obama administration likes it or not, the export of oil and gas will be a crucial factor of the new energy reality. There will be a growing economic pressure to sell American low-price oil and gas to nations that have yet to take advantage of new mining technologies.
Energy prices are under assault everywhere. Stock markets, with investors dependent on high energy costs and their profitable producers, are crushed under the torpedoing of the old price structure. Fuel economies, sometimes at the insistence of government fiat, must deal with the effects of the slowing of energy demand.
In the long run, lower energy prices will be an enormous boon to the economies of the United States and beyond. Projections of energy supply and demand have in the past been notoriously wrong. They may be again. In the great gasoline shortage of the early 1970s, with long lines of motorists waiting to buy a few gallons of gasoline, there was something close to consensus that soon the Earth’s oil would be depleted and the internal-combustion engine would be a relic for display at the Smithsonian. That didn’t happen. The United States has always prospered on abundant and inexpensive energy.
Geopolitical developments overseas seem for the moment to be encouraging.
세계 에너지 시장의 판도를 바꾸는 세일 석유 혁명
대형 석유회사들, 특히 중동의 회사들은 과거에 더 없이 좋은 시절을 보냈으며 지금 일부 토후들은 상황이 유례없이 나빠진 것으로 보인다. 피에르, 폴란드스프링 혹은 마운틴밸리워터 1갤런의 값이 원유 1갤런보다 비싸지만 대형 석유회사들은 여전히 아무것도 보지 못한다. 세일혁명은 과거의 각종 가정을 대대적으로 혁신하고 혁명들이 항상 그렇듯이 모든 것을 변화시킨다.
더욱 청정하기 때문에 석탄 혹은 석유 양자보다 여러 가지 면에서 더욱 만족스러운 화석연료인 미국 천연가스의 풍부한 양이 전 세계의 에너지 시장을 폭파했다. 오바마 행정부의 호불호와 상관없이, 석유 및 천연가스의 수출이 새로운 에너지 현실의 중요한 요인이 될 것이다. 미국의 저가 석유 및 천연가스를, 각종 새로운 광업기술의 혜택을 아직 못 받은 여러 나라에 판매하라는 경제적 압력이 커질 것이다.
에너지 가격이 모든 곳에서 공격받고 있다. 투자자들이 높은 에너지 가격 및 수지맞는 장사를 한 생산자들에게 의존했던 여러 증권시장이 과거 가격구조가 큰 타격을 받음으로써 무너지고 있다. 종종 정부 명령에 휘둘리는 연료 경제는 에너지 수요의 둔화로 인한 각종 효과에 대처하지 않으면 안 된다.
장기적으로는 보다 낮은 에너지 가격이 미국 및 여타 세계의 경제에 매우 중요한 요소가 될 것이다. 과거의 에너지 공급과 수요 예측은 틀린 것으로 악명이 높다. 또다시 그럴 것이다. 휘발유가 대대적인 품귀현상을 빚어 몇 갤런의 휘발유를 사려는 자동차 운전자들이 장사진을 쳤던 1970년대 초에는 오래지 않아 지구의 석유가 고갈되고 내연엔진은 스미소니언의 전시용 유물이 될 것이라는 주장이 거의 만장일치에 가까운 지지를 받았다. 그런 현상은 일어나지 않았다. 미국은 항상 풍부하고 값이 싼 에너지 덕분에 번영을 누렸다.
해외의 지정학적 사태 전개는 당분간 고무적으로 보인다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
△have it: ∼이 되다 △sound like∼: ∼처럼 들리다 △shake up: 개편하다, 개혁하다
△torpedo: 망치다 △at the insistence of∼: ∼의 고집으로, ∼의 주장으로 △fiat: 명령
대형 석유회사들, 특히 중동의 회사들은 과거에 더 없이 좋은 시절을 보냈으며 지금 일부 토후들은 상황이 유례없이 나빠진 것으로 보인다. 피에르, 폴란드스프링 혹은 마운틴밸리워터 1갤런의 값이 원유 1갤런보다 비싸지만 대형 석유회사들은 여전히 아무것도 보지 못한다. 세일혁명은 과거의 각종 가정을 대대적으로 혁신하고 혁명들이 항상 그렇듯이 모든 것을 변화시킨다.
더욱 청정하기 때문에 석탄 혹은 석유 양자보다 여러 가지 면에서 더욱 만족스러운 화석연료인 미국 천연가스의 풍부한 양이 전 세계의 에너지 시장을 폭파했다. 오바마 행정부의 호불호와 상관없이, 석유 및 천연가스의 수출이 새로운 에너지 현실의 중요한 요인이 될 것이다. 미국의 저가 석유 및 천연가스를, 각종 새로운 광업기술의 혜택을 아직 못 받은 여러 나라에 판매하라는 경제적 압력이 커질 것이다.
에너지 가격이 모든 곳에서 공격받고 있다. 투자자들이 높은 에너지 가격 및 수지맞는 장사를 한 생산자들에게 의존했던 여러 증권시장이 과거 가격구조가 큰 타격을 받음으로써 무너지고 있다. 종종 정부 명령에 휘둘리는 연료 경제는 에너지 수요의 둔화로 인한 각종 효과에 대처하지 않으면 안 된다.
장기적으로는 보다 낮은 에너지 가격이 미국 및 여타 세계의 경제에 매우 중요한 요소가 될 것이다. 과거의 에너지 공급과 수요 예측은 틀린 것으로 악명이 높다. 또다시 그럴 것이다. 휘발유가 대대적인 품귀현상을 빚어 몇 갤런의 휘발유를 사려는 자동차 운전자들이 장사진을 쳤던 1970년대 초에는 오래지 않아 지구의 석유가 고갈되고 내연엔진은 스미소니언의 전시용 유물이 될 것이라는 주장이 거의 만장일치에 가까운 지지를 받았다. 그런 현상은 일어나지 않았다. 미국은 항상 풍부하고 값이 싼 에너지 덕분에 번영을 누렸다.
해외의 지정학적 사태 전개는 당분간 고무적으로 보인다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
△have it: ∼이 되다 △sound like∼: ∼처럼 들리다 △shake up: 개편하다, 개혁하다
△torpedo: 망치다 △at the insistence of∼: ∼의 고집으로, ∼의 주장으로 △fiat: 명령
