이스라엘 대외 정보기관인 모사드를 8년간 이끌었던 메이어 다간이 71세의 나이로 사망했다고 일간 하레츠 등 현지 언론이 모사드 발표를 인용해 17일(현지시간) 보도했다.

모사드는 성명을 내고 "전 모사드 국장인 다간이 오늘 아침 세상을 떠났다"며 "모사드 지도부와 직원들은 그의 가족에게 깊은 슬픔과 위로를 보낸다"고 밝혔다.

다간은 2002~2011년 모사드 국장 재임 시절 이란 핵개발 대응에 치밀하고 과감하게 대응하고 다양한 비밀공작으로 '어둠의 제왕'이란 별명까지 얻은 인물이다.

그의 가장 큰 업적으로도 이스라엘의 적국인 이란의 핵무기 개발 계획 저지 관련 공작이 꼽힐 정도이다.

다간의 모사드 재임 시절 발생한 이란 핵 과학자 암살, 이란 원자력발전소 내 원심분리기 제어판을 손상시킨 컴퓨터 바이러스인 스턱스넷 공격 등이 모사드의 소행으로 알려졌다.

그는 또 2000년대 초반 잇단 공작 실패로 모사드가 위기에 처했을 때 그 상황을 타개하고 개혁을 성공적으로 이끌어 모사드의 전성기를 이끌었다는 평가도 받았다.

그러나 다간은 모사드에서 퇴임하고 나서는 이란에 대한 군사적 공습에 반대 견해를 나타냈다. 최근에는 이란과 서방의 핵협상 타결을 거부한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 공개 비판하기도 했다.

제2차 세계대전이 막바지로 치닫던 1945년 홀로코스트 생존자 부모 아래 태어난 그는 이스라엘로 이주하고 나서 군장성에 오른 뒤 퇴임하기도 했다.

그는 몇년전 벨라루스에서 간 이식 수술을 받고 나서 급격히 건강이 악화한 것으로 알려졌다.

<연합>