극단 이슬람 무장조직 '이슬람 국가'(IS) 사령관 하산 아부드가 시리아 알레포 격전지에서 중상을 입어 숨졌다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 17일(현지시간) 보도했다.

아부드는 2주 전께 알레포에서 동남쪽으로 약 50㎞ 떨어진 카나세르에서 차를 타고 가다가 길가에 설치된 폭탄이 터지면서 크게 다쳤다. 이 지역에는 알레포 인근 시리아 정부군 점령지와 다른 지역을 잇는 유일한 도로가 있다. 정부군과 IS는 이 도로를 차지하기 위해 격전을 벌여왔다.

시리아 내전에 개입한 미국이나 러시아가 설치한 폭탄이라는 정황은 아직까지 발견되지 않았다.

아부드는 이라크 안바르주에서 알카에다에 가담했다가 북부 이들리브주 사르민 마을로 돌아와 석공으로 일하며 조용히 살았다. 그는 2011년 시리아 내전이 발발하자 반정부군에 가담했다.

아부드는 시리아 내전 초기 반정부군 중에서는 거의 처음으로 폭탄 제조를 주도한 인물로 유명하다. 그는 다른 조직원이 만든 사제 로켓을 발사하다가 두 다리를 잃었다. 다리를 잃은 후에도 최전선에서 전투를 주도했다.

아부드는 이후 작은 이슬람주의 반군 단체를 만들었고, 규모가 커지자 '다우드 여단'이라고 이름 붙였다. 초기 다우드 여단은 자살 폭탄과 같은 극단주의 지하디스트(이슬람 성전주의자)들의 전략을 취하지 않았다. 그러나 2013년 말 공개된 비디오에 따르면 다우드 여단에서도 극단 무장조직의 공격 방법을 훈련한 것으로 전해졌다.

다우드 여단은 IS가 본격적으로 조직된 2014년 이후 IS와 동맹을 맺었다. 아부드는 이후 IS 중간급 사령관으로 활동하며 시리아 반군 지도층을 겨냥한 암살 작전을 주도했다. 이 때문에 시리아 반군과 현지 활동가들은 아부드에게 적대적인 감정을 갖고 있다고 NYT는 보도했다.

<뉴시스>