영국 일간 인디펜던트는 18일(현지시간) 덴마크의 한 남성이 2주 전 발견한 고대 십자가가 기독교 역사 기록을 바꿀 가능성이 있다고 보도했다.
데니스 홈이 덴마크에서 발견한 고대 바이킹 시대 십자가 인디펜던트 캡처 |
홈은 “처음에 진흙을 털고 귀금속 종류의 물체를 들고는 별다는 생각을 하지 못했다”며 “그저 신기한 마음에 SNS에 사진을 올렸다”고 말했다. 홈이 올린 십자가 사진은 SNS에서 반향을 불러 일으켰으며 네티즌들은 홈에게 이 신기한 십자가를 박물관에 가져가보라고 부추겼다.
오스트핀섬 박물관에서 안내를 맡고 있던 고고학자 멀린 벡은 홈이 가져온 십자가를 본 후 “이건 너무 충격적인 발견이다”라며 “이건 10세기 초의 물건”이라고 흥분을 감추지 못했다. 이어 벡은 “스웨덴에서 발견된 비슷한 시기의 발견물이 있지만 이건 덴마크에서 나온 기독교 유물”이라며 “굉장히 훌륭한 상태로 보관된 기독교 유물 중 하나”라고 말했다.
고대 바이킹 여성을 묘사한 이 십자가는 무게 13.2g 길이 4.1㎝로 작지만 매우 정교하다. 연대는 900∼950년 정도로 추정된다. 십자가의 추정연대는 매우 중요한 의미를 갖는다. 이는 덴마크인이 기독교를 받아들인 시기를 알려진 것보다 앞당길 가능성이 있기 때문이다. 현재 추정으로 보면 1100년 전 유물이라고 디스커버리 뉴스도 이날 보도했다. 기존에 발견된 비슷한 형태의 십자가는 400년 전으로 추정됐다.
기독교가 덴마크 바이킹 문화에 전파됐음을 알려주는 유물인 옐링 스톤 2개 중 하나 인디펜던트 캡처 |
그러나 벡은 “기독교가 우리가 생각하는 것보다 더 일찍 그리고 더 멀리 퍼졌을 것임을 확실히 알게해주는 증거”라며 “이 십자가는 확실히 역사책에 기록될 물건”이라고 말했다. 현재 이 십자가는 바이킹 박물관에 보관 중이다.
조성민 기자 josungmin@segye.com