슬라이딩센터 고장 개장 늦어져
윤성빈 등 “스타트훈련 집중할 것”

“고(GO), 고, 고, 고!”

2016 국가대표 및 후보 선수 선발전이 펼쳐진 27일 강원 평창 알펜시아 스포츠 파크 스타트 훈련장. 초목이 울창하게 선 훈련장에 놓인 빨간 트랙을 선수들이 힘차게 미끄러져 나간다. 주변 사람들의 응원과 플래시 세례에 선수들의 각오는 비장했다.

이번 선발전은 국제대회서 썰매팀의 선전으로 역대 가장 많은 49명의 선발 지원자가 몰려 관심을 모았다. 봅슬레이 8명(남자 6명·여자 2명)과 스켈레톤 4명(남자 2명·여자 2명)이 국가대표로 선발돼 기존 국가대표 선수들과 2018 평창 동계올림픽 출전을 목표로 훈련하게 된다.

세계랭킹 1위인 봅슬레이 2인승 부문의 원윤종(왼쪽), 서영우가 27일 평창 알펜시아 스포츠파크 스타트 훈련장에서 열린 미디어데이 행사에서 올 시즌에 대한 각오를 밝히고 있다.
평창=연합뉴스

경기 후 미디어데이에서 만난 선수단의 표정은 마냥 밝지만은 않았다. 이달 초 평창 알펜시아 슬라이딩센터 냉각 기기의 이상으로 얼음이 녹아 3월 말까지 예정된 국내 주행훈련을 제대로 소화하지 못하기 때문이다. 슬라이딩센터의 다음 개장은 오는 10월에나 이뤄져 봅슬레이·스켈레톤 국가대표의 훈련은 7개월이 밀린 셈이다. 앞으로 열릴 국제대회서 제 기량을 발휘하지 못할 것이라는 걱정이 크다.

이런 상황에 선수단은 우려를 표하면서도 의연한 태도를 잃지 않았다. 이용(38) 봅슬레이·스켈레톤 국가대표팀 감독은 “봅슬레이 팀이 원래는 600회 정도의 훈련이 예정됐지만 슬라이딩센터에 차질이 생겨 450회 정도밖에 훈련을 하지 못했다”며 “선수들의 경기력에 분명 영향이 있을 것”이라고 말했다. 이어 “지나간 일은 후회해봐야 소용없고 차후에 개선방안이 중요하다”며 의연한 태도를 보였다. 봅슬레이대표팀은 29일 출국해 1주일간 캐나다 휘슬러 경기장에서 썰매 시험 주행에 나선다. 썰매팀의 부족한 국내 훈련을 보완하기 위해 평창동계올림픽 조직위원회는 10월 중순으로 예정된 슬라이딩센터 개장을 앞당기는 방안을 고려하는 것으로 알려졌다.

썰매 대표팀의 자신감은 살아 있었다. 지난 2월 아시아 최초로 스켈레톤 월드컵에서 금메달을 차지하며 파란을 일으킨 윤성빈(23)은 “내년 경기선 모든 경기에서 상위권에 들고 싶다”며 “다른 선수에 비해 경험이 부족하지만 꾸준히 채워나가겠다”고 말했다. 봅슬레이 2인승 부문 세계랭킹 1위에 빛나는 원윤종(31·강원도청)과 서영우(25)도 비슷했다. 원윤종은 “주행 훈련을 못하는 대신 스타트 훈련에 주력하겠다”며 “트랙에서 훈련을 못한다고 해서 기회가 박탈되는 것은 아니다. 주어진 시간에서 할 수 있는 훈련에 최선을 다할 생각”이라며 각오를 밝혔다.

평창=안병수 기자 [e-mail]