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20대 총선 선거운동 개시를 하루 앞둔 30일 금배지를 노리는 주자들의 선거 캠프가 갑자기 분주해졌다.
이번 총선은 선거구 획정 지연과 정당들의 공천 파동 탓에 정책과 이슈가 부각하지 않고 있다. 사정이 이렇다 보니 상당수 유권자는 어떤 후보가 출마했고, 그들의 공약이 무엇인지조차 모른다.
지리한 경선 과정을 거치면서 후보 등록이 임박해서야 대진표가 짜여진 탓이다. 공천이 늦춰지면서 정당도, 후보도, 얼굴을 알릴 수 있는 선거 이벤트를 거의 할 수 없었다.
선거운동이 시작되면 비로소 분위기가 뜨겠지만, 안면 장사가 더 먹히는 당내 경선에 매달린 탓에 정책·이슈가 실종된 이번 선거를 치르는 후보들로서는 당장 유권자들에게 이름 석자를 알리는 게 급선무가 됐다.
선거 때면 대입 입시 경쟁처럼 치열한 '현수막 명당' 선점과 게시 경쟁은 오히려 더 뜨거워졌다.
동서남북 어디에서나 한눈에 들어오는 요지에 후보 이름이 박힌 홍보 현수막을 내거는 것은 선거운동에 돌입하는 후보 진영의 최우선 '책무'다
읍·면·동마다 1개의 현수막만 걸어야 하는 한계 때문에 한 표가 아쉬운 후보들은 유권자의 이목을 끌기에 가장 좋은 자리를 확보하는데 열을 올릴 수밖에 없다.
각 후보 진영이 선거운동 개시 하루 전인 30일 목숨을 걸다시피 '현수막 결전'에 대비하는 이유다.
청주 청원구에 출마한 새누리당 오성균 후보 캠프의 직원·자원봉사자들은 20여명은 30일 밤 8개 읍·면·동의 주요 교차로에 나가기 위해 출동 대비태세에 돌입했다.
읍·면·동마다 1개의 플래카드를 내걸 수 있는데, 명당을 차지하기 위해 2∼3명씩 짝을 지어 해당 교차로를 지키겠다는 것이다.
청원구는 충북에서 경쟁률이 가장 높은 곳이다. 무소속 후보까지 모두 5명이 출마한 터라 자칫 방심했다가는 '현수막 전쟁'에서부터 밀릴 수 있다. 선거 초반 심각한 내상을 입는 셈이 된다.
더불어민주당 변재일 후보 측도 "어제(29일) 현수막을 내걸 장소를 둘러봤다"며 "전쟁을 치르듯 현수막을 걸어야 할 터라 벌써 긴장된다"고 털어놨다.
차량 통행량이 많은 도심 교차로 선점 경쟁은 더욱 심하다. 현수막 게시가 허용되는 시간이 31일 오전 0시인 터라 각 선거 캠프는 1∼2시간 전부터 자리 차지 모드로 돌입하겠다는 계획을 세워두고 있다.
청주 서원구에 출마한 새누리당 최현호 후보 측은 "현수막을 제작한 업체가 교차로에 도착하는 즉시 현수막을 걸 수 있도록 미리 현장에 나가 자리를 차지해 뻗치기를 할 계획"이라고 말했다.
같은 선거구 더민주당 오제세 후보 측도 각오가 결연하기는 마찬가지다. 오 후보 측은 "캠프 사무원 1∼2명씩을 11개 면·동에 일찍 내보내 현수막을 걸 장소를 지킬 계획"이라고 말했다.
찜해놓은 장소가 겹치면 마찰이 생길 것이 우려되지만, 물리적 충돌로 번지지는 않을 것이라는 게 선거 캠프 얘기다. 주먹다짐을 하는 불상사라도 생긴다면 공연히 구설에 올라 오히려 선거에 마이너스가 될 것이라는 걸 누구보다 잘 알고 있기 때문이다. 선거 캠프에서도 이 점을 단단히 일러두고 있다.
후보자 현수막은 교통 신호기나 안전표지를 가리거나 도로를 가로지르는 식으로 내걸면 안 된다. 애드벌룬·네온사인·형광 등의 방법을 동원하는 것은 불가능하다. 투표소가 설치될 시설 담장이나 입구에 걸어서도 안 된다.
충북도선거관리위원회 관계자는 "보행이나 차량 흐름에 방해를 주지 않도록 현수막을 잘 걸어 달라는 당부를 했다"고 말했다.
<연합>
