"너무 욕심을 내는 것이 아니냐는 분들도 있지만 제 자리에서 최선을 다할 뿐입니다. 도쿄올림픽까지는 이 악물고 도전해야죠."

진종오(37·kt)는 8일 대구종합사격장에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 50m 권총 국가대표 선발전 5차전에서 1위를 차지한 뒤 당찬 포부를 밝혔다.

불혹의 나이를 바라보는 그는 이날 선발전에서 2위 한승우(33·kt)보다 평균 7.4점을 앞섰다. "나이가 많아져 체력이 딸린다"면서도 스위스 총기회사에서 특별 주문 제작한 총을 들고 561점을 쐈다. .

그는 50m 권총에서 한국 최초로 올림픽 3연패에 도전한다. 올림픽 사격 역사에서도 없었던 일이다. 그는 이미 올림픽에서 금메달 3개를 땄다.

진종오는 "50m에 금메달을 따서 역사에 이름을 남기고 싶다. 최선을 다해 국민들께 감동과 기쁨을 전하도록 하겠다"며 각오를 다졌다.

진종오는 리우 올림픽 이후도 바라보고 있다. "어떻게 보면 저에게 마지막 올림픽일 수도 있다"고 했지만 속내는 달랐다.

그는 "2024년에는 (올림픽이) 파리에서 열릴수도 있는 것으로 아는데 파리도 가본 적이 없다"며 "중국의 왕이푸는 많은 나이에도 꾸준히 세계랭킹 정상을 지켰다. 그런 선수들을 보면서 꿈을 꿨고 많이 연습해왔다"고 했다.

다음은 진종오와의 일문일답.

-선발전을 마친 소감은.

"갈수록 선발전이 힘들어진다. 올림픽 3연패 기록은 신경 안 쓰고, 남은 기간 동안 모자란 부분을 잘 보완해서 마지막 올림픽이라는 생각으로 최선을 다해서 다녀오겠다."

-'입신'의 경지에 올랐다는 평가다.

"전세계적으로 봤을때는 그렇게 잘하는 것은 아니니까 겸손해지고 싶다. 기분은 좋지만 자꾸 그런 얘기를 듣다보면 자만해진다. 중국의 왕이푸 감독 같은 경우 많은 나이에도 꾸준히 랭킹을 유지했다. 그런 선수들을 보면서 저도 저렇게 되고 싶다고 꿈을 꾸고, 많이 연습을 해왔다."

-벌써 네번째 올림픽이다.

"남미는 처음이다. 개인적으로 브라질이 꼭 가보고 싶은 나라이기도 해서 동기부여가 됐다. 아직 실감은 안나는데 다음주 프레올림픽에 나가면서 느껴보고 싶다. 다음 올림픽은 도쿄이고, 그 다음은 파리에서 열릴 수도 있는 것으로 안다. 파리도 가본 적이 없어서 살짝 욕심이 나기도 한다."

-선발전은 힘들었나.

"한달 간 총 쏘고 싶은 생각이 전혀 없다. 선발전이 바꼈으면 좋겠는데, 그건 선수들 생각이다. 일단 쉬고 싶다. 그 동안 못해왔던 취미생활도 하고 낚시도 하고 싶고 부모님도 뵙고 싶지만 현실은 곧바로 대회에 나가야 한다."

-정상 지켜야 하는 중압감은 없나.

"아침에 우연히 영화 '국가대표'를 봤다. 보면서 '국가대표가 이렇게 자랑스러운 것이구나' 하고 느꼈고, 살짝 감동도 받았다. 그 자리를 지킨다는 자부심 때문에 하는 것 같다."

-새로운 총에 대해 설명해달라.

"스위스의 모리니라는 회사에서 원하는데로 총을 제작해주겠다고 해서 직접 찾아갔다. 제작기간 1년이 걸려 올해 3월에 완성됐다. 신경을 써서 만들어 준 총이다 보니까 총이 완벽하다는 믿음을 갖게 되고, 좋은 성적이 나오는 것 같다. 개선점은 올림픽이 끝나면 밝히기로 약속했다. 이후 이 총이 프리미엄 모델로 정식 출시될 것이다. 지금 제 총이 총기번호 1번이다. 이 총이 박물관에 영구 전시됐으면 하는 욕심이 있다."

-50m와 10m 두 종목 중 하나를 택한다면.

"둘 중에 하나면 50미터에서 금메달을 따서 역사 속에 이름을 남긴다면 정말 좋겠다. 사격계에 좋은 기록을 남기고 싶다."

-런던 올림픽에 비해 어려운 점은.

"나이가 많아져서 체력이 딸린다. 런던 올림픽의 120% 힘으로 준비하고 있다. 운동을 더 많이 했는데 오히려 병이 나기도 했다. 음식도 자연스럽게 가리게 된다. 입맛은 없는데 살이 찌고, 시력도 원래 1.5에서 차근차근 나빠져 0.6까지 떨어졌다. 대신 안경을 쓰니 안경 협찬도 들어오고 좋은 점도 있다. 잠은 잘 자고 있다."

-언제까지 올림픽에 나가고 싶나.

"2020년 도쿄올림픽까지는 이 악물고 도전할 것이다. 너무 욕심을 부린다는 댓글을 보기도 했는데, 저는 제 자리에서 최선을 다할 뿐이다."

-라이벌로 생각하는 선수들은.

"중국선수들이 아무래도 단단하다. 나이도 젊고 연습도 엄청 많이 한다. 그 선수들은 사격 말고는 다른 생각을 안한다. 저는 가족도 챙겨야 하고, 인터뷰도 하고 인터넷 댓글도 봐야해 신경 쓸 것이 많다."

-마지막 각오 한마디.

"어떻게 보면 저한테는 마지막 올림픽이 될 수도 있다. 진짜로 힘들게 준비한 만큼 또 한번 국민들에게 기쁨과 감동을 전해주도록 최선을 다하겠다."

<뉴시스>