선택의 날… 5大 관전포인트

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20대 국회의원 선거는 한국정치의 지형을 근본적으로 바꾸는 계기가 될 것인가. 2004년 17대 총선부터 계속된 여당의 과반의석 확보와 40여년간 한국정치를 지배한 3김정치를 벗어나 제3원내세력의 출현으로 새로운 정치질서가 태동할지가 주요 관전포인트라고 할 수 있다. 또 1988년 소선거구제 실시 후 고착화된 영호남 지역주의 타파, 지역당 없이 총선을 치르는 충청권의 표심 향배, 박근혜 대통령의 ‘선거의 여왕’ 타이틀 방어가 관심이다. 

김문수 한표 호소 대구 수성갑에 출마한 새누리당 김문수 후보가 12일 오전 범어역에서 시민들을 향해 손을 흔들며 막판 지지를 호소하고 있다.
대구=연합뉴스

◆여당 과반의석, 제3당 원내 교섭단체 구성 여부

역대 총선 결과를 보면 여당의 과반의석과 제3당의 원내진출은 맞물려 있는 것으로 분석됐다. 제3당이 원내교섭단체를 구성하면 여당은 과반의석에 미달했다. 1988년 13대, 1992년 14대, 1996년 15대 총선에서 원내 4당 또는 3당 체제를 구축하자, 여당은 과반의석에 실패했다. 2004년 17대, 2008년 18대, 2012년 총선에서 양당체제로 선거를 치른 결과 여당은 과반의석을 넘겼다. 이번 총선의 최대 변수는 국민의당의 원내교섭단체 구성이다. 각종 여론조사에 따르면 국민의당은 원내 20석은 족히 넘을 것으로 파악된다.

새누리당이 제3원내정당의 출범에도 과반의석을 확보하면 소선거구제 도입 후 처음 있는 일이다. 그러나 새누리당이 과반의석을 못 얻으면 제3원내정당의 ‘저주’에서 못 벗었다는 평가를 받을 것이다.

안철수 공동대표가 이끄는 국민의당이 원내교섭단체 교두보를 마련하면 한국정치사에서 큰 획을 긋는 ‘사건’으로 평가받을 것이다. 김대중(DJ), 김영삼(YS) 전 대통령과 김종필(JP) 전 자민련 총재 3김을 제외하고 독자적으로 정당을 만들어 원내교섭단체를 구성한 것은 1992년 정주영 현대그룹 명예회장이 주도한 통일국민당 이후 처음 있는 일이다. 

오늘밤 누가 웃을까 20대 총선을 하루 앞둔 12일 새누리당 김무성 대표와 더불어민주당 김종인 비상대책위 대표, 국민의당 안철수 상임 공동대표(왼쪽부터)가 각자 서울 지역 지원 유세 현장에서 손가락으로 당의 기호를 표시하며 막판 지지를 호소하고 있다.
이제원·이재문 기자

정 회장은 거대한 현대그룹을 앞세워 창당했다는 점에서 순수한 의미의 정치인으로 보기 힘든 측면이 있다. 그동안 박근혜 대통령과 이회창 전 자유선진당 총재 등 많은 정치지도자들이 정당을 만들었으나 원내교섭단체 구성에는 실패했다. 안 대표가 성공한다면 1996년 15대 총선 JP의 자민련 이후 20년 만에 자력으로 제3원내정당을 탄생시켰다는 의미가 부여된다.

배종찬 리서치앤리서치 본부장은 12일 통화에서 “두꺼운 고정지지층과 50∼60대 인구 증가, 야당 후보 분열로 새누리당의 과반의석 가능성이 높다”고 전망했다. 반면 김형준 명지대 교수는 “새누리당이 과반의석에서 달랑달랑할 것”이라고 예측했다. 김 교수는 “국민의당이 호남지역에서 상당수 의석을 확보하는 등 30석 이상은 될 것”이라고 내다봤다.

김부겸 여의도 재입성? 대구 수성갑 국회의원 선거에 출마한 더불어민주당 김부겸 후보가 12일 오후 범어네거리에서 손을 흔들며 지지를 호소하고 있다.
대구=남정탁 기자

◆영호남 지역주의 타파와 충청권 표심 향방

대구와 광주의 선택이 어느 때보다 주목을 받고 있다. 그동안 특정 정당에 몰표를 줬던 두 지역은 선거 초반부터 균열 조짐을 보였다. 이들 지역의 선거 결과는 총선 후 정치지형을 뒤흔들 메가톤급 이슈가 될 수 있다.

대구는 새누리당을 탈당한 무소속 유승민 후보(동을)와 권은희(북갑), 류성걸(동갑) 후보의 무소속 연대 성적표와 더민주 김부겸 후보(수성갑)의 여의도 재입성이 초미의 관심사다. 유 후보는 새누리당의 무공천에 따라 당선이 유력한 가운데 무소속 후보를 지원했다.

김 후보는 지난 6일까지 실시된 각종 여론조사에서 새누리당 김문수 후보를 리드하며 당선권에 한걸음 다가섰다는 평가를 받는다. 대구가 박 대통령의 정치적 고향이라는 점에서 이들의 성적표는 향후 박 대통령의 레임덕(권력누수) 현상 시기를 앞당길 수 있다는 전망이 나온다.

“국민의당 지지를” 국민의당 천정배 공동대표(왼쪽 세번째)가 12일 오전 광주시의회 기자실에서 광산갑 김동철 후보(오른쪽) 등 광주 지역 후보들과 함께 지지를 호소하는 기자회견을 하고 있다.
광주=연합뉴스

더민주의 텃밭이었던 광주도 변화 조짐을 보이고 있다. 더민주는 8석이 걸린 광주에서 1석을 제외하면 대부분 국민의당 후보에게 밀려 경합열세 또는 열세를 벗어나지 못한 것으로 보고 있다. 더민주 문재인 전 대표가 정치 명운을 걸고 막판 세몰이에 나섬에 따라 일부 경쟁지역 판세를 변화시킬지 주목된다. 더민주가 광주에서 패배하면 국민의당이 호남의 새로운 맹주로 떠올라 향후 야권의 정치지형에도 변화가 불가피해 보인다.

20년 만에 충청지역을 기반으로 한 정당 없이 치러지는 이번 선거에서 충청의 표심은 일단 여당으로 쏠린 것으로 분석된다.

새누리당과 더민주 등 양당의 판세를 종합하면 모두 27석이 걸린 충청에서 새누리당은 17곳을, 더민주는 4곳을 우세지역으로 분류했다. 하지만 더민주가 총선에서 참패했던 18대 선거에서도 충청에서 8석을 얻었던 만큼 최종 결과는 지켜봐야 한다는 지적도 나온다. 더민주 관계자는 “충청은 여론조사로 표심이 쉽게 드러나지 않는 지역”이라며 “경합지역이 있기 때문에 최종 결과는 당일 투표율에 따라 달라질 수 있다”고 말했다.

친유연대 돌풍? 20대 총선 대구에서 무소속 출마한 유승민 후보(가운데)가 12일 오전 동대구역 인근에서 권은희(왼쪽), 류성걸 후보와 함께 공동 선거유세를 하며 파이팅을 외치고 있다.
대구=연합뉴스

◆박 대통령, 선거의 여왕 타이틀 유지할까

박 대통령은 ‘선거 불패‘의 신화를 자랑한다. 야당 대표로 있을 때는 물론이고 청와대 입성 후에도 한 번도 선거에 지지 않았다. 박근혜정부 출범 후 4차례 실시된 국회의원 재보선에서 새누리당은 야당을 가볍게 제압했다. 2013년 4월, 10월 재보선에서는 각각 2대 1(무소속)과 2대 0으로 야당의 기를 눌렀다. 2014년 7월 재보선에서 11대 4(새정치민주연합)로 대파한 데 이어 지난해 4월 재보선에서도 3대 1(무소속)로 이겨 야당 지도부의 거취를 흔들었다. 2014년 지방선거 때도 새누리당은 세월호 침몰사고 악재에도 17개 시도단체장 선거에서 8곳을 이기며 선전했다. 그러나 총선 공천권을 둘러싼 친박(친박근혜)·비박 간 권력투쟁에 따른 보수층의 민심 이반으로 새누리당의 지지율이 예전같지 않아 과반의석 확보를 장담할 수 없다는 게 당의 자체분석이다.

황용호 선임기자, 김달중 기자 [e-mail]