총선 이후 정국구상·대응책 숙고

청와대는 14일 새벽까지 계속된 4·13총선 개표 상황을 지켜보는 내내 침통한 분위기가 역력했다. 새누리당 공천 파동 등에 실망한 보수층 유권자들이 투표장에 나오지 않아 여당의 과반 의석(151석)이 무너질 것이라던 청와대 참모진 사이의 우려가 현실화됐기 때문이다.

빨간색 재킷을 입은 박근혜 대통령이 20대 총선 투표일인 13일 오전 서울 종로구 청운동 서울농학교 강당에 마련된 투표소를 찾아 한 표를 행사하고 있다.
청와대사진기자단

청와대는 13일 오후 6시 방송사 출구조사 결과가 일제히 발표되고 개표가 진행되는 가운데 선거 결과에 대한 공식 입장을 내놓지 못했다. 출구조사에서 새누리당의 과반 확보 실패가 예상된 데 이어 실제 개표에서도 여당 후보들이 부진을 면치 못하자 당혹감을 감추지 못했다. 청와대 관계자들은 “선거 결과를 존중한다”면서도 “더 이상 할 말은 없다”며 가급적 말을 아꼈다. 박근혜 대통령은 침통한 분위기 속에서 참모들에게서 실시간 개표 상황을 보고받은 것으로 전해졌다.

청와대는 이번 선거 결과로 인해 박근혜정부 후반기 중점과제인 노동개혁 등 4대 부문 구조개혁 완수에 차질을 초래하는 등 박 대통령의 국정 장악력이 급속히 떨어질 수 있다는 것을 우려하는 분위기다.

특히 박 대통령이 선개 개입 논란을 불러일으키면서까지 선거 직전 총선심판론을 제기하며 보수층 결집을 호소했지만 기대했던 결과를 얻지 못한 것에 대해 충격이 큰 것으로 보인다. 박 대통령은 2월부터 대전, 대구, 부산, 충남, 충북 등 거의 전국을 돌며 사실상 총선 승부수를 띄었지만 기대 이하의 성적표를 받아들었다.

청와대 관계자는 “통상적으로 역대 선거 결과를 볼 때 오전 투표율이 높을 경우 여당에 유리했고, 오후에 투표율이 높을 경우 야당에 유리했는데 선거 당일 오전 투표율이 낮아서 예감이 좋지 않았다”고 말했다.

이우승 기자 [e-mail]