진박 감별사 자처 비박 심판 읍소
이한구·친박계 지도부도 거론
이주영 차기 당대표 후보 급부상

새누리당은 20대 총선 과반 의석 확보에 실패하며, 향후 책임론이 제기되고 내홍에 휩싸일 전망이다.

이번 총선의 공천을 주도한 친박(친박근혜)계는 비난의 화살을 피할 수 없게 됐다. 당은 공천과정에서 친박계의 ‘비박계 공천 학살’을 놓고 내전에 가까운 갈등을 겪었으나 총선 승리를 위해 일시적 휴전에 들어간 상태였다.

새누리당 최경환 후보(경북 경산)가 13일 오후 방송3사 출구조사 결과가 발표된 뒤 새누리당 대구시당에서 어두운 표정으로 방송을 지켜보고 있다.
대구=연합뉴스

책임 1순위로는 친박계 핵심인 최경환 의원이 꼽힌다. 최 의원은 총선에서 TK(대구·경북) 선거대책위원장을 맡아 ‘진박(진실한 친박) 감별사’를 자처하며 비박계 현역 의원들을 심판해 달라고 읍소했다. 그는 13일 오후 대구시당에서 과반 확보에 실패할 것으로 예상되자 “당으로서는 겸허히 수용해야 한다”고 말했다. 진박 후보들의 전략 공천을 주도했던 이한구 공천관리위원장과 원유철 원내대표, 서청원·이인제·김태호 최고위원, 조원진 원내수석부대표 등 지도부도 책임론에 휩싸일 공산이 크다. 

총선 전체를 진두지휘한 김무성 대표 역시 패배 책임으로부터 자유로울 수 없다. 김 대표는 앞서 총선 결과와 상관없이 대표직 사퇴를 선언했으나 대권 가도엔 치명타를 입은 것으로 보인다. 특히 18석 전석 석권을 기대했던 부산에서 6곳이나 패배해 김 대표의 지지 기반도 흔들리는 모양새다. 김 대표는 이날 오후 과로로 병원에 입원해서 개표 상황을 지켜봤으며, 개표 상황실이 꾸려진 여의도 당사는 찾지 않았다.

새누리당 강봉균 공동선대위원장(왼쪽) 등 당 관계자들이 13일 서울 여의도 당사 종합상황실에서 방송사 출구조사가 나오자 침통한 표정을 짓고 있다.
이제원 기자

당권 경쟁구도에도 변화가 불가피해졌다. 김 대표의 사퇴 선언으로 5, 6월 중 조기 전당대회가 치러질 예정이다. 차기 유력 당권 주자였던 최 의원의 당권 가도에는 빨간불이 켜졌다. 그는 당초 박근혜정부 임기 후반 국정 운영을 지원하고 차기 대선을 관리할 당 대표 후보 1순위로 꼽혀 왔다. 그러나 텃밭인 대구에서 11석 중 3석이나 잃어 당내 입지가 약화될 수밖에 없게 됐다. 수도권에선 사실상 참패에 가까운 성적을 거둬 이 지역 선거를 총괄했던 원 원내대표 역시 당권 도전이 녹록지 않게 됐다.

이에 따라 5선 달성이 확정된 이주영 의원(경남 창원마산합포) 등판론이 제기될 가능성 있다. 해양수산부장관을 거치면서 친박계 인사로 거듭난 이 의원은 계파색이 옅은 데다 잇따른 원내대표 고배로 당내 동정론도 있다.

새누리당 과반 실패로 무소속으로 출마한 탈당파들의 복당 문제는 의외로 쉽게 풀릴 것이란 관측도 나온다.

김채연 기자 [e-mail]