명암 엇갈린 대권 주자들

4·13 총선 결과에 따라 잠룡들의 명암도 엇갈렸다. 새누리당은 과반 의석을 확보하지 못한 데다 차기 대권주자로 분류되는 후보 상당수가 국회 입성에 실패하며 정권재창출에 빨간불이 들어왔다. 반면 야권에서는 제1야당인 더불어민주당과 함께 확고한 3당 입지를 얻게 된 국민의당이 각축하는 상황을 만들며 정권교체의 교두보를 확보했다는 평이다.

◆치명상 입은 새누리 대권주자들

예상 밖의 총선 결과로 여권의 대권 기상도에는 이상기류가 감지된다. 새누리당 김무성 대표는 무난히 6선을 달성했음에도 향후 대권가도는 순탄치 않을 전망이다. 김 대표에게 이번 총선은 반드시 좋은 성적을 얻어야 하는 대선 사전 모의고사였다. 향후 여권 주류 친박(친박근혜)계와의 대선경선 경쟁에서 유리한 위치를 잡기 위한 디딤돌을 놓는 데 실패했다. 비록 친박계가 공천파동을 주도하긴 했지만, 당의 간판으로 지난 13일간의 공식 선거운동을 진두지휘했다는 점에서 책임론을 피해가긴 어려운 상황이다. 당 대표 취임 일성으로 못박았던 100% 국민공천제를 관철시키지 못했다는 점도 걸림돌이다.

반면 새누리당을 탈당해 무소속으로 국회에 돌아온 유승민 의원은 단숨에 유력 대권주자로 부상했다. 지난해 원내대표 사퇴파동에 이어 이번 총선에는 공천파동의 중심에서 스포트라이트를 받으며 전국구 스타로 자리매김했다. 복당 문제가 남아 있긴 하지만, 1석이 아쉬운 새누리당이 유 의원의 복귀 의사를 무작정 비토하긴 어려울 것이란 관측이 나온다.

오세훈 전 서울시장과 김문수 전 경기지사는 원내 입성이 좌절되며 대권주자의 입지에도 금이 갔다. 오 전 시장은 무상급식 주민투표에 이어 이번 총선까지 두 차례에 걸쳐 등 돌린 민심을 확인했고, 김 전 지사는 여당의 심장부에 야권 깃발을 내줬다는 불명예를 안게 됐다.

상대적으로 이번 총선에서 다소 비켜가 있던 대권주자군이 수혜를 입을 전망이다. 우선 ‘충청 대망론’을 이룰 주인공으로 반기문 유엔 사무총장이 꼽힌다. 수도권과 달리 충청권에선 새누리당이 다수 의석을 차지한 부분도 반 총장의 여당행에 무게를 실어줄 것으로 보인다. 이 밖에 남경필 경기지사와 원희룡 제주지사도 차세대 주자로 거론된다.

◆잠룡 경쟁 치열해진 야권

야권은 이번 총선을 계기로 진정한 잠룡의 자리를 놓고 더욱 치열한 경쟁이 벌어질 것으로 보인다. 국민의당 안철수 상임공동대표는 재선과 동시에 당내에서 확고한 지위를 유지할 수 있게 됐다. 이를 바탕으로 자연스럽게 대권주자로서의 영향력도 확대할 것이란 평이다. 천정배 공동대표 등 다른 국민의당 내부 잠룡과의 대권경쟁에서도 격차를 벌려놨기 때문이다. 다만 향후 야권의 정계개편 과정에서 더민주의 ‘재통합론’을 뿌리치고 20대 국회에서 대안정당의 면모를 과시할지가 과제로 남았다.

반면 더민주 문재인 전 대표는 호남 지지 회복에 정계 은퇴라는 정치적 승부수를 던진 것이 결과적으로 악수가 됐다는 분석이 나온다. 문 전 대표가 구체적인 수치를 밝히진 않았지만, 더민주가 국민의당에 안방의 대부분을 내준 만큼 당분간 정치 행보에 신중할 수밖에 없게 됐다. 다만 더민주의 수도권 압승과 부산 선전은 문 전 대표의 지분이 있는 만큼 정계은퇴를 단정짓기는 이르다는 분석도 있다.

지역주의를 깨고 여당 텃밭에 깃발을 꽂은 더민주 김부겸 전 의원은 단숨에 대권 반열에 올랐다. 국회 입성에 성공한 더민주의 정세균 전 대표와 김두관 전 경남지사도 꺼져가던 대권도전의 불씨를 되살렸다. 정계은퇴 선언 이후 공식 선거전에 비켜서 있던 손학규 전 상임고문과 지자체장의 자리에서 관망하는 입장이었던 박원순 서울시장의 경우 당장 유불리를 판단하기는 어려워 보인다.

박세준 기자 [e-mail]