그레이슨 페리의
Map of truths and beliefs

영국출신 작가 그레이슨 페리의 작품은 주로 전통적인 도자기 형태를 한 것이 많다. 가까이 다가가 보면 도자기에 새겨진 이미지들은 단순한 아름다운 색채가 아니라는 것을 알게 된다. 담고 있는 이야기들이 어둡고 두렵기까지 하다. 잔인하게 몸이 잘린 사람들, 피가 흘러넘치는 충격적인 세상을 표현하고 있다. 굉장히 자극적이며 섹슈얼하다. 이는 어린 시절 겪었던 아픈 기억이 이미지화된 것이다.

폭력적인 새아버지 밑에서 자라면서 내면 깊이 자리한 상처들이다. 주먹질을 피해 지하실에 숨어 있고 했던 그에게 유일한 친구는 곰인형이었다. 작품 속에 아동학대에 대한 이미지가 자주 등장하는 이유도 여기에 있다. 때론 변태적이고 가학적인 성추행의 모습도 있지만 위트 있게 표현하고 있다. 애써 아무렇지도 않다며 스스로를 달래고 치유하고 있는 듯하다.그에게 새아버지의 폭력을 견디게 해준 건 곰인형이었다. 곰인형이 집을 나간 친아버지의 빈자리를 채워주었다. 이 때문인지 곰인형은 그의 작품에 자주 등장한다.

어린 시절부터 그는 성도착증 증세를 보였다. 새아버지의 폭력 앞에 스스로가 여린 소녀로 인식했고 여성적 자아를 가지기 시작했다.

2003년 미술계의 최고상인 터너상을 수상하는 자리에 그는 여성복을 입고 나타나 사람들을 놀라게 했다. 그레이슨 페리의 또 다른 여성적 자아의 이름은 클레어다.

(690×290㎝, 대영박물관 소장)

그레이슨 페리는 태피스트리(여러 색실로 그림을 짜 넣은 직물) 작품을 내놓기도 한다. 보통 스케치를 한 후에 사진을 찍어, 포토샵을 이용해서 디지털이미지로 변환한 뒤 컴퓨터 작업실에서 태피스트리로 뽑아낸다. 작품 ‘Map of truths and beliefs’도 태피스트리 작품이다. 작가의 상상 속 세계를 한눈에 담아내고 있다. 세계 곳곳의 종교적인 곳과 세속적 명소들이 묘사되어 있다. 작품 속 검은 옷을 입은 여자는 동시대적인 삶을, 곰은 원초적인 감정을, 소년은 순수함을, 그리고 포크의상을 입은 여자는 전통을 상징한다.

도자기의 둥글고 매끈한 표면 위에 그는 섹스, 전쟁, 아동학대, 매춘, 성폭력 등 개인적인 이야기부터 사회문제에 이르기까지 엉성해 보이는 그림과 사진, 글씨 등을 거칠게 콜라주한다. 모든 것을 도자처럼 구워내 빛을 발하게 하고 싶기 때문일 것이다. 예술의 궁극의 지점은 자기 치유란 말을 실감케 만드는 작가다.

편완식 미술전문기자