업체마다 신제품 출시 경쟁

환경과 건강에 대한 관심이 커지면서 전기자전거(E-Bike)가 새로운 이동수단으로 주목받고 있다. 그동안 전기자전거는 도로교통법상 원동기로 분류돼 자전거 전용도로를 이용할 수 없었다. 하지만 페달과 전기모터의 동력을 동시에 이용하는 30㎏ 미만의 전기자전거로 시속 25㎞ 미만 주행시 자전거도로 이용이 가능하도록 법개정 작업이 진행 중이다. 성장 가능성이 커지자 업계도 앞다퉈 신제품이 속속 출시하고 있다.

20일 서울 성수동 이마트에서 모델들이 보급형 고사양 전기자전거 ‘에볼루션 e바이크’를 선보이고 있다. 이번에 선보인 이마트표 전기자전거는 세계적인 전기 모빌리티 전문기업 테일지(TAILG)의 기술력을 바탕으로 내구성은 높이고 소음은 줄였다.
남제현 기자

20일 업계에 따르면 이마트는 최근 친환경 교통 대체수단으로 주목받는 전기자전거를 시중가보다 30 싼 가격에 출시한다. 국내 대형마트로는 처음으로 21일부터 보급형 고사양 전기자전거 ‘에볼루션 e바이크’를 동급 성능의 전기자전거보다 30이상 저렴한 84만8000원에 전국 80개 스포츠매장에서 단독 판매한다.

이마트표 전기자전거는 세계적인 전기 모빌리티 전문기업 테일지(TAILG)의 기술력을 바탕으로 250W의 BLDC모터와 8.8Ah 삼성SDI 셀배터리를 사용해 제조했다. BLDC모터는 모터 내부의 마모되기 쉬운 부분을 줄여 내구성을 높이고 소음은 줄인 것이 장점이다.

앞서 삼천리자전거가 올 초 선보인 전기자전거는 손으로 잡아당겨 속도를 내는 ‘스로틀(Throttle)’ 방식이 아닌 ‘파워 어시스트’ 방식으로 주행거리를 늘렸다. 페달을 굴려 모터 전기동력을 지원받는다. 0.35㎾h급 배터리를 달았지만 페달링에 따라 최장 60㎞ 주행이 가능하다. 자전거 크링크축 바텀브래킷(BB)에 센터 모터를 달아 오르막 등 등판주행 성능을 향상했다.

알톤스포츠는 삼성SDI와 공동개발한 리튬이온 배터리를 전기자전거에 최적화시켰다. 0.35㎾h급 리튬이온 이차전지를 장착해 전기동력만으로 30㎞를 주행하고 페달을 밟으면 최장 60㎞까지 달릴 수 있다. 알톤은 배터리를 차체에 장착하는 특허기술로 자전거 무게를 20~30% 줄였고 우천 등 외부요인으로 인한 전기 관련 사고를 방지하기 위해 배터리 장착 위치를 변경해 안전성까지 확보했다.

기술력을 앞세워 해외시장 개척에 나선 기업도 있다. 토종 전기자전거 브랜드인 만도풋루스(Mando Footloose)는 유럽 최대 전자제품 판매점 미디어마트에 전기자전거를 공급한다. 만도는 미디어마트와 공급계약을 체결, 지난 4일부터 네덜란드 6개 지점에서 만도풋루스 아이엠 판매를 시작했다.

아직 전기자전거 시장이 걸음마단계라지만 관련 규제 완화나 법 개정에 따라 성장가능성은 폭발적일 것이라는 게 업계의 분석이다. 업계 관계자는 “지난해 5월 국회에서 열린 전기자전거 이용 활성화를 위한 토론회에서 전기자전거의 보급·확산을 위한 국회와 정부의 입법 추진 상황 등이 소개됐다”며 “전기자전거 시장의 성장성은 무궁무진하다”고 말했다.

김기환 유통전문기자 [e-mail]