재혼을 앞두고 있는 50대 여성은 갑자기 나타난 남자들에게 이끌려 정신병원에 감금된다. 그런데 이 일을 주도한 사람이 바로 전 남편과 아들임을 알게 된다. 150억원대의 재산을 놓고 소송 중이던 전 남편이 아들을 앞세워 그를 정신병원에 감금한 것이다.

2013년 TV 시사프로에서 소개된 충격적인 실화다. 최근 이 사건을 모티브로 한 영화 ‘날, 보러와요’가 화제를 모으고 있다. 실제 사건을 바탕으로 한 합법적 감금이라는 충격적인 스토리는 관객들의 호기심을 끌기에 충분했다. 10억원의 저예산으로 제작된 이 영화는 80만명의 관객을 동원하며 이미 손익분기점을 훌쩍 넘겼다. 그러나 영화는 재미 이상의 사회적 메시지와 이슈를 만들어내고 있다는 점에서 더욱 눈길을 끈다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장

사회 부조리를 고발하는 영화 제작이 늘어나고 있다. ‘날, 보러와요’에서는 허술한 정신보건법 규정을 고발한다. 정신보건법에서는 보호자 두 명의 동의가 있고, 정신과 전문의가 판단한 경우 환자를 입원시킬 수 있다고 규정하고 있다. 이 때문에 부양을 꺼리는 자녀들이 노부모를 억지로 입원시키는 등 현대판 고려장으로 악용되고 있다는 얘기가 들린다. 정부보조금을 받을 수 있어 일부 병원들이 이것을 악용한다는 사실도 드러나고 있다.

영화에서는 이러한 법 규정 외에도 병원의 관리 감독 부재로 일부 사설 정신병원이 사설 감옥으로 이용되고 있는 실태도 고발한다. 한 평 남짓한 독방에 갇혀 인격침해와 심각한 정신적 충격을 감당해내야만 하는 현실에 관객들은 분노한다.

사회고발 영화의 영향력 또한 더욱 커지고 있다. 영화로 인해 여론이 조성되면서 불합리한 제도와 법안이 개정되고 있다. 2007년 이준익 감독의 영화 ‘그놈 목소리’는 이형호 유괴 살해 사건을 다루면서 국민들의 큰 관심을 끌었다. 공개수배 영화로 화제를 모으며 결국 범인 공소시효 기간도 15년에서 25년으로 연장되는 법안이 통과되었다.

2011년 개봉된 ‘도가니’는 광주 청각장애인학교에서 발생한 아동성폭력 사건을 다루었다. 460만명의 관객을 동원하는 동안 장애인에 대한 성폭력에 대중들의 공분은 끊이지 않았다. 마침내 경찰의 재수사가 진행되면서 사회복지사업법 개정과 아동성범죄에 대한 공소시효 폐지가 추진되었다.

영화 ‘날, 보러와요’의 반향 또한 커질 것으로 예상된다. 치열한 경쟁 사회를 살며 스트레스를 견디는 현대인은 언제든지 일시적인 정신장애를 경험할 수 있으며 정신보건법의 피해자가 될 수 있기 때문이다. 이미 지난 14일 헌법재판소 대심판정에서는 정신보건법 제24조 1항과 2항에 대한 위헌법률심판 공개변론이 진행되었다. 영화는 정신질환자들의 인권문제에 대한 관심을 높이는 계기가 되고 있다.

우리 사회에는 아직도 불합리한 법과 제도가 많다. 사회고발 영화를 통해 우리는 이러한 잘못된 관행과 제도를 바꿀 수 있다는 희망을 가진다. 그런 점에서 앞으로 사회고발 영화의 수요는 더욱 커질 것이다. 영화의 사회적 영향력과 역할 또한 중요해질 것으로 기대된다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장