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[WT논평] How to resolve the nuclear issue with North Korea

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By Joseph R. DeTrani (former special envoy for Six Party talks with North Korea)
United Nations sanctions, though a justified response to North Korea’s February 2016 nuclear test and subsequent missile launch, will not unilaterally resolve the nuclear issue with North Korea.

The recently-imposed U.N. sanctions on North Korea are comprehensive and intrusive. The North’s reaction has been predictable ― bombast and threats.

For many who have dealt with North Korea and its leaders, it’s apparent that sanctions alone will not get North Korea to dismantle its nuclear weapons. Although it is difficult to discern listening to its leaders, many believe Pyongyang wants to be accepted as a legitimate nuclear weapons state and would like normal relations with the United States. The North Korean leadership knows, however, that given the danger of proliferation the international community is unlikely to acquiesce so long as Pyongyang continues to develop more sophisticated weaponry or persists in aiding other nations in their own development of a nuclear capability.

The United States and other nations are reluctant to return to the table with the North Korean regime unless China takes a major role in the effort to reign in her adventurism, but if Beijing would step up to the plate by hosting the United States, South Korea and North Korea for exploratory talks to determine if are under any circumstances under which the Six Party Talks might be resumed tension in the region might be reduced.

The United States is unlikely to believe any future promises from North Korea’s leaders, given their past record, but serious talks could conceivably lead not to empty promises, but an agreement that might be trusted precisely because it can be verified.

6자회담 재개를 위한 협상이 필요하다

조지프 R 디트러니(대북 6자회담 전 미국특사)

북한의 2016년 2월 핵실험과 뒤이은 미사일 발사에 대한 정당한 대응이기는 하지만 유엔의 제재는 북한 핵 문제를 일방적으로 해결하지 못할 것이다.

최근 부과된 유엔의 북한 제재는 포괄적이고 강제적이다. 북한의 반응은 예상된 바와 같이 허세와 위협이다.

북한과 그 지도자들을 다룬 경험이 있는 많은 사람들이 볼 때 이번 제재만으로는 북한 핵무기 해체를 유도하지 못하리란 것은 분명하다. 북한 지도자들이 하는 발언을 이해하기가 어렵기는 하지만, 북한이 합법적인 핵무기 보유국으로 인정 받고 미국과 관계를 정상화하기를 원한다고 많은 사람들이 생각한다. 그러나 핵무기 확산의 위험을 감안할 때 북한이 첨단 무기를 추가로 개발하거나 다른 국가들의 핵능력 개발을 지원하는 행위를 계속하는 한 국제사회가 묵인하지 않으리란 점을 북한 지도부는 알고 있다.

중국이 북한의 모험주의를 억제하는 노력에서 큰 역할을 담당하지 않을 경우 미국과 여타 국가들은 북한 정권과의 대화 테이블에 되돌아가기를 주저한다. 그러나 만약 중국이 6자회담이 재개될 수 있는 환경이 존재하는지 알아내려는 탐색 회담에 미국과 한국, 북한을 초청함으로써 주도권을 행사할 경우 이 지역의 긴장이 줄어들 가능성이 있다.

북한 지도부의 과거 행적을 감안할 때 미국이 이들의 미래 약속을 믿을 가능성이 희박하지만 진지한 회담은 공허한 약속으로 이어지지 않고 검증이 가능하다는 바로 그 이유 때문에 신뢰할 수 있는 합의를 도출하는 것을 상정할 수도 있다.

역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com

△unilaterally: 일방적으로 △intrusive: 강요하는△ bombast: 허세, 허풍

△deal with: 다루다, 대하다 △dismantle: 해체하다

△step up to the plate: 행동을 주도하다 △determine: 알아내다, 밝히다

△conceivably:상 상컨대, 생각할 수 있는 바로는