한국유일의 수영올림픽 금메달리스트인 박태환(27)이 남자자유형 400m에서 올시즌 세계랭킹 4위의 기록을 내 쾌조의 컨디션임을 과시했다.

'도핑 파문'으로 징계를 받은 지 18개월 만에 복귀한 박태환은 27일 광주 남부대 국제수영장에서 열린 제88회 동아수영대회 겸 올림픽국가대표 2차선발전 사흘째 남자 일반부 자유형 400ｍ 결승 1조 경기에서 3분44초26로 1위를 차지하며 올림픽 출전기준인 국제수영연맹(FINA) A기준기록(3분50초44)을 가뿐하게 넘어섰다.  

이는 자신의 최고기록인 2010광저우 아시안게임 금메달 획득 당시의 3분41초53에는 못미치지만 올 시즌 세계랭킹 4위에 해당한다.

올들어 자유형 400ｍ 최고기록은 지난 7일 맥 호튼(호주)이 호주선수권대회에서 세운 3분41초65다. 

세계 기록은 첨단 소재 전신수영복 착용이 금지되기 이전인 2009년 로마 세계선수권대회에서 파울 비더만(독일)의 3분40초07이다.

박태환은 자유형 1500ｍ와 200ｍ에 이어 400ｍ에서 우승, 3관왕에 올랐다.

박태환이 공식대회에 나선 것은 지난 2014년 11월 전국체전 이후 약 18개월 만이다.

대한체육회가 규정(도핑에 걸려 징계를 받은 후 3년이 지나지 않을 경우 국가대표 선발 금지)에 묶여 리우 올림픽 출전길이 막힌 박태환은 "기회가 주어진다면 올림픽에서 뛰고 싶다"고 출전을 목말라 했다.

박태훈 기자 [e-mail]