누구든지 헌 돈보다는 새 돈이 더 좋고, 또 새 돈으로 물건값을 내면 마치 내가 회장님이라도 된 듯한 우쭐함에 폼나고 격이 높아지는 것 같은 느낌을 갖는다. 그러나 새 돈을 좋아하는 만큼 돈을 깨끗이 사용하는 사람은 그리 많지 않은 것 같아 안타까울 때가 한두 번이 아니다.

한국은행이 발표한 ‘2015년 중 손상화폐 폐기 및 교환 규모’에 따르면 은행권에 보고된 지폐의 주요 손상 사유는 불에 탄 경우 8억2000만원(1150건)으로 액수가 가장 컸다. 다음으로 습기 및 장판밑 눌림에 의한 경우가 5억1000만원(1980건)으로 많았다. 칼질 등에 의해 조각난 경우도 9000만원(650건)에 달했다.

우리나라 돈은 외국 돈보다 훨씬 질도 좋고 오래 가게 만들어졌다고 하는데, 반대로 돈의 수명은 훨씬 짧다. 미국의 1달러짜리 지폐는 수명이 2년 이상이지만 우리나라 1000원권 지폐는 수명이 1년6개월도 채 못 된다고 한다. 또한 미국의 20달러짜리 지폐의 평균 수명은 6년인 데 비해 우리나라 1만원권의 평균 수명은 4년밖에 안 된다. 이는 우리나라 사람들이 돈을 함부로 다루는 잘못된 습관에서 나온 현상으로 이제부터라도 우리 모두가 노력한다면 얼마든지 고칠 수 있다. 독일인이나 일본인들은 구겨지고 더러워진 돈을 집에서 다리미로 다려 다시 사용한다고 하니 실로 우리에게 시사하는 바가 크다.

이제 우리도 돈을 깨끗하고 소중하게 사용하는 습관을 가져야 할 것이다.

차형수·서울 송파구 신천동