방글라데시 음식점 인질테러
일본인 다수 숨지자 바짝 긴장
IS ‘십자군 동맹’으로 적대시
여행 망설이는 현실 안타까워
편안히 다닐 수 있는 시대 기대

여름 휴가철을 맞아 여행 계획을 세우는 사람이 주변에 많다. 모처럼 해외로 여행을 떠나겠다는 사람도 꽤 있다. 일본은 올해 들어 엔화 강세 상황이 이어져 온 데다 최근 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 결정 이후 그 흐름이 더 강해졌다. 지난해 8월 1일 달러당 125엔을 넘었던 환율이 최근 100엔대에 머물고 있다. 같은 돈으로도 외국에 나가면 더 많이 쓸 수 있으니 해외 여행을 하기 좋은 기회인 셈이다.

하지만 요즘 세계 곳곳에서 잇따라 테러가 발생하다 보니 해외 여행에 대한 불안감도 엿보인다. 전반적으로는 일본 내 여행사를 통한 해외 여행 예약이 늘었다고 하는데, 유럽여행 예약은 감소 추세다. 지난해 11월 발생한 파리 동시 테러의 영향이 아직 가시지 않은 탓으로 보인다. 지난 3월 브뤼셀 지하철역과 공항에서 발생한 동시다발 테러 때 일본인 2명이 다친 일도 있었다. 국가 간 이동이 비교적 자유로운 유럽에서 ‘소프트 타깃’인 불특정 민간인을 노리는 테러는 사전에 막는 게 사실상 불가능하다.

우상규 도쿄특파원

최근 방글라데시의 수도 다카에서 일어난 음식점 인질 테러 사건에서 일본인들이 다수 희생되자 일본인의 불안감은 더 커졌다. 방글라데시는 이슬람 국가지만 과격파가 많지 않은 것으로 알려졌고, 일본과의 관계도 좋아 상대적으로 안전하다고 여겨 온 나라였기 때문이다. 현재 방글라데시에는 일본 기업 240여개가 진출해 있고, 경제성장과 함께 철도와 교량 등 인프라 수요가 늘어나고 있다. 일본은 2014년까지 5년 동안 약 1조6000억엔(약 18조4227억원) 규모의 개발원조를 했다. 이번에 테러로 숨진 일본인들도 다카의 인구 증가에 따른 교통 문제 등을 조사하러 방글라데시를 찾았다가 참변을 당했다.

당시 식당에 있던 한 남성은 “일본인이다. 쏘지 말아 달라”고 말한 것으로 전해졌다. 하지만 테러범들은 이 말을 무시했다. 숨진 민간인 가운데 7명이 일본인이었다. 이에 일본 언론은 “방글라데시를 도우러 갔는데 살해됐다”며 안타까움을 전했다.

그런데 거꾸로 생각해보면 테러범들은 방글라데시 정부와는 입장이 다를 테니 그들이 일본인들에게 호의를 베풀 이유가 없었을지도 모른다는 생각이 든다. ‘온건한 이슬람 사회’라든가 ‘친일 성향 국가’ 같은 인식은 테러범들의 머릿속에 존재하지 않는다. 오히려 일본을 ‘십자군동맹의 일원’으로 보고 적대시하고 있었다고 보는 게 타당할 것 같다. 지난해 1월 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 중동을 방문해 이슬람국가(IS)와 싸우는 주변국들에 2억달러 정도의 지원을 약속한 적이 있다. 그러자 IS는 일본인 프리랜서 언론인 고토 겐지(後藤健二) 등의 몸값으로 2억달러를 요구하며 “일본은 스스로 십자군에 참가했다”고 언급한 바 있다. 일각에서는 일본이 미국과의 동맹을 강화한 만큼 IS로부터의 위협이 더 커진 것 아니냐는 관측도 내놓고 있다.

사실 어떤 나라도 외국에 있는 자국민을 모두 안전하게 보호한다는 것은 불가능하다. 해외에 거주하거나 해외 여행을 하는 사람이 교통사고나 날치기를 조심하는 것처럼 테러도 언제든 일어날 수 있는 일이라고 생각하고 스스로 주의하는 수밖에 없어 보인다. “세계는 한 권의 책이다. 여행하지 않는 자는 그 책의 단지 한 페이지만을 읽을 뿐이다”라는 말도 있는데, 테러의 불안 때문에 여행을 망설이게 되는 현실이 안타까울 뿐이다.

지난 7일 카자흐스탄에서 일본인 등 우주비행사 3명을 태운 우주선이 발사돼 이틀 뒤 국제우주정거장(ISS)에 도착했다. 인류의 우주 개발이 계속 진전되면 머지않아 일반인도 우주를 여행할 날이 올 것으로 예상되고 있다. 이처럼 인류의 시선이 우주로 향하는 시대인데도 지구촌 한쪽에서는 총소리가 멈추지 않고 있다. 혹시 그들은 달에 토끼가 산다거나 태양이 지구를 중심으로 돈다고 믿던 시대에 갇혀 있는 것은 아닐까. 우주에서 지구는 티끌만큼 작다. 적어도 지구에서만큼은 인류가 마음 편하게 다닐 수 있는 시대가 됐으면 좋겠다. 러시아 속담에 “나쁜 평화도 좋은 다툼보다 낫다”는 말이 있다. 휴가철에 제발 아무 일 없기를.

우상규 도쿄특파원