7말8초에 몰리는 휴가… 대란 해소하는 계기 되길

“미국에서 오랫동안 생활하면서 미처 느끼지 못했는데, 한국에 와 보니 이 제도가 새삼 좋다는 것을 알게 됐어요.”

미국생활을 청산하고 자녀교육을 위해 한국으로 돌아온 재미교포가 ‘해피먼데이’를 두고 하는 말이다. 

류영현 문화부장

우리의 현충일에 해당하는 미국 ‘메모리얼데이’는 5월의 네 번째 월요일이다. 미국의 가장 큰 명절인 추수감사절은 11월의 네 번째 목요일이다. 직장인들은 3, 4일간의 황금연휴를 어떻게 보낼까 궁리하며 준비한다. 그리고 쇼핑센터는 갖가지 명분을 붙여 바겐세일을 한다.

우리나라도 날짜 중심인 공휴일 체계를 요일로 전환하는 것을 검토하기로 했다고 한다. 국민들이 국내여행과 쇼핑 등에 나서면 내수 활성화에 기여할 것이라는 이유에서다. 가장 먼저 직장인과 학생들이 크게 반길 것으로 보인다.

해피먼데이 시행을 계기로 우리 국민의 국내여행 패턴이 개선됐으면 하는 기대를 해본다. 연휴가 늘어나면 굳이 여름휴가철이 아니라도 여유 있게 가족여행을 할 수 있기 때문이다. 이렇게 되면 7, 8월에 몰려 있는 여름휴가도 자연스럽게 분산될 것이다.

19세 이상의 국민을 대상으로 조사한 결과 ‘여름휴가 계획을 갖고 있는 사람’은 32.1%에 달한다는 통계가 있다. 이미 휴가를 다녀온 경우까지 합하면 54.7%가 여름휴가를 가게 된다고 한다. 또 우리나라 국민들이 국내관광을 가는 경우를 일수로 환산하면 1억9782만일이다. 이 가운데 8월에 휴가를 가는 경우가 4186만일로 가장 많고, 다음으로 7월이 2587만일이다. 이 통계만 놓고 봐도 국내여행을 가는 사람들의 34.2%가 7, 8월에 몰려 있다. 이는 직장인들의 여름휴가가 이 기간에 집중되어 있음을 의미하기도 한다. 국내여행객이 하계휴가 기간에 집중되면서 우리나라는 사회·경제적으로 엄청난 비용을 지불하고 있다. 도로를 주행하는 차량이 교통혼잡으로 인해 정상속도 이하로 운행함으로써 발생하는 추가 비용인 ‘교통혼잡 비용’도 크게 늘어난다. 우리나라의 교통혼잡 비용은 연간 33조원에 이른다. 이 가운데 상당액이 여름철에 집중된 휴가로 인해 발생한다.

평소 서울에서 동해안까지 2시간대에 갈 수 있는데 여름휴가철이면 5시간가량이 걸린다. 피서객들이 몰고 온 차량으로 고속도로는 거대한 주차장을 방불케 한다.

특정기간에 휴가가 집중되는 것은 여행객이나 관광업소 모두에게 좋은 일일 수 없다. 여행객 입장에서 보면, 유명 산과 바다에 휴가객이 일시에 몰리다 보니 당연히 바가지요금이 기승을 부리게 된다. 한정된 숙박시설은 부르는 게 값이다. 유명 맛집은 번호표를 빼들고 기다려야 할 지경이다. 이런 상황에서 좋은 서비스를 기대하기 어려울 것이라는 사실은 불문가지다.

관광업소 입장에서도 결코 달갑지 않다. 일시에 몰려든 손님을 위해 직원을 늘리고, 이에 따른 시설도 갖춰야 한다. 여름 한철에는 손님으로 미어터지고 다른 계절은 한가하다 못해 휴업해야 하는 상황이다. 고객이 얼마나 몰릴지 모르는 ‘예측불가능성’으로 인해 인건비와 시설비용이 과다하게 발생한다. 연중 고르게 여행객이 찾아온다면 이런 불필요한 비용은 크게 줄어들 것이다.

교통정체가 없고 제대로 된 서비스를 받으려면 7, 8월에 휴가가는 것은 피하고 평소에 가도록 해야 한다. 분산휴가는 ‘여행객 좋고 관광업소도 좋은’ 최소한의 조건이다.

류영현 문화부장