4연속 올림픽 출전 박태환 귀국
“자신있게 하면 메달 따라올 것”

“올림픽에 4회 연속 출전하게 돼 기쁘다. 그러나 준비 기간이 촉박한 만큼 걱정도 없지는 않다.”

지난달 3일 호주로 출국해 올림픽 준비를 해온 박태환은 14일 오후 인천 국제공항을 통해 귀국하면서 “어려움을 극복하고 일단 올림픽에 나가게 돼 기쁘다. 그렇지만 준비 시간이 너무 부족해 한편으로는 걱정도 든다”고 말했다. 호주로 떠날 때는 리우올림픽에 출전할 수 없는 처지였던 박태환의 이날 모습은 밝아 보였고, 취재진에게 손을 흔들어 보이는 여유를 보였다.

수영 국가대표 박태환이 14일 인천공항을 통해 귀국하며 환한 얼굴로 인사하고 있다.
인천공항=연합뉴스

박태환은 사흘 뒤인 17일 오전 미국 플로리다주 올랜도로 떠난다. 마무리 훈련에 들어가기 전 일시 귀국인 셈이다. 박태환은 국내에 머무는 이틀 동안에도 인천 문학박태환수영장에서 훈련을 이어갈 계획이다. 시간이 그만큼 촉박하기 때문이다. 박태환은 현지시간으로 오는 30일 올랜도에서 출발해 브라질 상파울루를 경유, 31일 결전지인 리우 땅을 밟을 예정이다. 올랜도에서는 시차 적응 등을 하면서 올림픽 준비를 마무리하게 된다.

국내 법원의 가처분 및 국제스포츠중재재판소(CAS) 잠정 처분 신청을 통해 리우올림픽 국가대표 자격을 인정받은 박태환은 출전권을 가진 자유형 100·200·400·1500 등 4종목 모두 참가하기로 했다. 4회 연속 올림픽 무대를 밟게 된 박태환은 올림픽 메달 전망에 대해 “자신 있게 경기하다 보면 좋은 색깔의 메달이 따라오지 않을까 싶다”고 밝혔다.

박병헌 선임기자 [e-mail]