동물원 코끼리가 던진 돌에 맞아 7살 여자아이 사망…동물원측 "미안할 뿐"

모로코 동물원에서 코끼리가 던진 돌에 맞아 7살 여자아이가 숨졌다.

동물원측은 유족들에게 위로를 전하면서 "미국에서도 악어와 고릴라가 어린이를 공격한 일이 있는 등 예측불가능하다"며 책임지는 것을 거부했다.

28일(현지시간) 미국 일간 워싱턴포스트에 따르면 지난 26일 모로코 라바트의 한 동물원에서 코끼리가 코로 사육장 울타리 밖으로 던진 돌이 7세 여자 어린이 머리에 맞았다. 

라바트 동물원은 급히 소녀를 병원으로 옮겼으나 사고 몇 시간 뒤 사망했다.

이와 관련해 전문가들은 갇힌 코끼리가 스트레스를 받아 사육장 밖으로 돌을 던지는 사건이 발생할 수 있다고 했다. 

암보셀리 코끼리기금의 동물학자 필리 리는 영국 BBC방송과의 인터뷰에서 "코끼리가 심하게 불만을 느끼거나 지루할 때 그런 짓을 할 수 있다"며 "코끼리가 소녀를 겨냥한 것이 아니라 불만을 표출한 것으로 보인다"고 했다.

박태훈 기자 [e-mail]