적응 제대로 못하면 사회적 비용 막대
당당한 국민으로 자라도록 보살펴야

우리 사회 다문화가정 구성원과 북한이탈주민(탈북자)은 이방인 취급을 받는다. 그들을 대하는 내국인들의 인식이 많이 좋아졌다고 하지만 아직은 낯설다. 함께 생활하는 물리적 공간에 대해서는 차치하고라도 심리적 거리감은 여전히 존재한다. 아직까지 내국인 입장에서는 이들로 인해 자신들이 누릴 혜택을 빼앗긴다는 피해의식이 있다. 반면 이주민 입장에서는 이질적인 문화 탓에 빚어지는 오해와 소외감을 느끼게 되는 것이 사실이다. ‘우리’라는 공동체에 선뜻 다가서지도, 포용하지도 못하는 관계 속에 놓여 있다.

그동안 중도입국자에 관한 사회적 적응 문제가 종종 논의 선상에 오르곤 했다. 이들의 사회적 적응이 제대로 이뤄지지 않을 경우 미래 우리 사회가 지불해야 할 사회적 비용이 막대할 것이라는 우려의 목소리도 들려온다. 실제 이들의 학업 중단율이 학년이 높아질수록 수직상승하고 있다는 사실이 이를 뒷받침한다. 

이길연 다문화평화학회 회장

연일 언론에 등장하는 뉴스 가운데 하나가 세계 각국에서 발생하고 있는 테러다. 테러의 원인은 다양하다. 국제 테러조직의 소행뿐만 아니라 묻지마 테러에 이르기까지 여러 양상으로 전개된다. 지난 7월 14일 프랑스 니스에서 트럭 테러가 발생했다. 이어 18일엔 독일 통근열차 도끼 테러가, 22일에는 독일 뮌헨의 쇼핑몰 총기 난사 사건이 발생했다. 무차별 총격으로 수많은 시민들이 부지불식간에 생명을 잃었다.

일련의 사건에 관해 월스트리트저널은 이슬람 극단주의 무장단체인 이슬람국가(IS) 등 국제 테러조직은 물론 사회로부터 격리된 외톨이들의 광기 어린 테러 탓에 유럽이 공포에 빠졌다고 보도했다. 실제로 유럽에서 일어난 테러는 불특정 다수를 향한 묻지마 테러로 극단적 폭력을 행사했다는 공통점을 지니고 있다. 니스 테러와 열차 도끼 사건, 뮌헨 총기 난사 사건 모두가 국제 테러조직과는 무관한, 세상으로부터 소외받고 격리된 그리고 세상을 향해 분노를 느끼는, 정서불안의 청소년들에 의해 일어났다.

유럽 내 테러 피해는 날로 늘고 있다. 유로폴은 테러로 인한 사망자가 2014년 4명에서 지난해 151명으로 급증했고, 테러 관련 혐의로 검거된 사람도 2014년 774명에서 지난해 1077명으로 늘어났다고 밝혔다. 특히 용의자 존 볼리는 우울증을 앓았던 18세 이란계 독일인 학생으로 밝혀졌다. 그는 페이스북 계정을 통해 10대들을 사건 현장으로 유인해 사건을 저지른 것으로 알려졌는데, 학교에서 따돌림당한 것이 주요 원인이었다.

독일 당국의 조사에 따르면 존 볼리는 1990년대 독일로 이민 온 부모 아래 성장했으며, 학급 동료들로부터 자주 따돌림을 당했다. 현장에서 촬영된 동영상에서 ‘나는 하르츠4(독일의 실업수당)를 받고 사는 지역에서 7년 동안 왕따를 당했다’고 소리지르고 있다. 이는 니스에서 발생한 트럭 테러와 독일 뷔르츠부르크에서 발생한 열차 도끼 만행 사건처럼 ‘묻지마 테러’였다는 점에서 공통점을 지니고 있다.

청소년은 앞으로 우리의 미래 세대를 책임진다. 올해 중학교에서 고등학교로 진학하는 숫자가 자그마치 8만명, 내년 역시 7만명이 줄어들어 절대학력 인구의 감소가 절벽수준임을 실감케 한다. 중도입국자를 포함한 다문화가정의 청소년은 물론 북한 이탈주민의 자녀 역시 우리의 미래를 책임질 핵심 자원 가운데 하나다. 이들을 햇빛 바른 양지에서 뿌리 내릴 수 있게 보살피는 일이야말로 우리의 미래를 밝게 하는 지름길이다.

이길연 다문화평화학회 회장