오랜 최측근 60대 비서실장 해임/ 40대 부비서실장 승격 임명 파격/ 대외 영향력 확대 계획 일환 분석

러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 옛 소련시절 국가보안위원회(KGB) 복무시절부터 알고 지낸 최측근을 비서실장에서 해임하는 등 잇따라 파격적인 개각을 단행하고 있다. 젊은 관료로 정부를 구성해 친정체제를 더욱 강화하겠다는 것으로, 푸틴이 이를 기반으로 대외적인 영향력 확장에 더욱 집중할 것이란 분석이 제기된다.

14일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 푸틴 대통령이 1970년대부터 자신과 함께 KGB에서 복무한 전력이 있는 세르게이 이바노프(63) 비서실장을 12일 해임하고, 그 자리에 안톤 바이노(44) 부비서실장을 승격해 임명했다고 보도했다. 이바노프는 차기 총리 후보로 꼽히는 알렉세이 쿠드린 전 재무장관, 어린 시절 유도 친구로 재벌인 아르카디 로텐베르크 등과 함께 푸틴의 오랜 측근으로 알려진 상징적인 인물 중 하나다.

이바노프 해임은 지난 1년간 푸틴이 정부 내 요직을 자신에게 충성하는 젊은 관료로 채우려는 개각의 일환이란 분석이다. 실제 푸틴은 지난해 8월 블라디미르 야쿠닌(68) 러시아철도공사 사장의 축출을 시작으로 지난 5월에는 오랜 동지로 FSO(연방경호국)을 16년간 이끌었던 예브게니 무로프를 해임했다. 또 7월에는 KGB 출신의 안드레이 벨랴니노프 관세청장을 밀수 위반 혐의로 퇴출시켰다. 이 과정에서 푸틴은 자신을 10년 동안 경호한 빅토르 졸로토프를 국가근위대장에 임명했고, 지난달에는 역시 경호원 출신으로 정치경력이 전무한 예브게니 지니체프에게 발틱해 요충지인 칼린그라드의 행정업무를 맡겨 러시아 정계를 놀라게 했다.

푸틴의 이 같은 내부 장악은 터키, 우크라이나를 중심으로 서방과 맞서고 있는 러시아의 대외적인 영향력 확대 움직임과 무관치 않다는 분석이다. 뉴욕타임스는 “이번 개각은 푸틴에 더욱 충성스러운 인물들로 정부를 채우려는 것”이라며 “저유가와 크림반도 합병에 따른 서방의 경제 제재로 어려움을 겪고 있는 러시아가 외교적으로 영향력을 더욱 확대할 것”이라고 예측했다.

푸틴은 재미 이슬람학자 펫훌라흐 귈렌 송환 거부를 두고 미국과 터키가 소원한 틈을 타 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령과 지난 9일 정상회의를 가졌다. 푸틴이 시아파인 시리아의 바샤르 알아사드 정부를 지원해 왔고, 에르도안이 수니파 근본주의 성향을 가진 점을 감안하면 이례적인 행보였다. 이 자리에서 터키는 천연가스 파이프라인 프로젝트 등을 승인해 줬고, 러시아는 자국 관광객의 터키 방문을 허가했다.

이희경 기자 [e-mail]