지노 오리에마 감독이 이끄는 미국여자농구대표팀이 일본을 대파하고 올림픽 6연패에 한걸음 더 다가섰다.

미국은 17일(한국시간) 리우데자이네루 카리오카 아레나1에서 열린 여자농구 8강전 일본과 대결에서 110-64로 승리하며 4강에 진출했다.

미국은 이로써 1996년 애틀란타 올림픽 이후 올림픽 무대에서만 47연승 행진을 이어가며 무적함대의 위용을 과시했다.

미국은 이날 세계 4위 프랑스를 격파하고 올라온 일본(세계랭킹 16위)을 상대로 경기 초반 예상외로 고전했다. 일본 선수들의 적극적인 수비와 속공에 말려 1쿼터를 30-23 불과 7점 차이로 마감했다.

2쿼터 들어서도 과감하게 3점슛을 던지는 일본 선수들에게 득점을 허용하며 경기 전반을 56-46 불과 10점차로 마무리했다.

미국은 3쿼터 초반 일본에 다시 4점을 먼저 내주는 등 고전했다. 하지만 이후 특유의 탄력 넘치는 플레이가 살아나며 추격에 쐐기를 박았다.

하지만 준결승을 앞두고 적지 않은 대가도 치렀다. 팀의 핵심 전력인 포인트 가드 수 버드가 2쿼터에서 오른쪽 무릎 부상으로 벤치로 물러났다.

미국은 오는 19일 프랑스와 캐나다 전 승자와 준결승에서 맞붙는다.

한편, 미국여자대표팀은 1996년 애틀란타 올림픽 이후 5회 연속 금메달을 획득했다. 이번 대회 예선에서도 세네갈(121-56), 스페인(103-63), 세르비아(110-84), 캐나다(81-51), 중국(105-62)을 완파했다.

예선 전경기에서 평균 104득점을 기록했고, 평균 40.8득점 차이로 상대팀을 이겼다. 이 가운데 4경기에서 100득점 이상을 올린데 이어 이날 일본전에서 다시 110득점을 하는 등 압도적 화력을 과시하며 올림픽 6연패를 예약했다.

<뉴시스>