다음 주면 민족 최대의 명절인 추석이다. 오랜만에 고향에 가서 온 가족이 모여 즐거운 시간을 보낸다는 설렘도 잠시, 올여름 기록적인 폭염으로 물가마저 비상이라 벌써 추석 장보기가 걱정이다.

추석이 다가오면서 재래시장과 대형마트는 차례상 준비를 위해 장을 보는 주부로 분주하다. 그러나 이런 명절 대목을 노리고 일부에서는 수산물 원산지를 속여 파는 행위가 매년 발생하고 있다. 이에 명절을 맞아 수요가 급증하는 조기, 명태, 병어 등 제수용과 멸치, 전복, 굴비 세트 등 선물용 수산물이 중점 단속되고 있다. 특히 방사능 물질 오염 우려로 국민이 불안해하는 일본산 수산물 및 국내산과의 가격차가 큰 수입산의 원산지 거짓표시 우려가 있는 수산물에 대해 주의를 기울여야 할 것이다. 

신현석 국립수산물품질관리원장

이런 점에서 원산지 표시 확인과 함께 제수용으로 많이 찾는 수산물에 대해 국내산과 수입산을 육안으로 구별하는 방법 몇 가지를 알면 장보기가 훨씬 수월해질 것이다.

제수용 수산물로 예로부터 귀한 생선으로 인식돼 온 참조기가 대표적인 수산물이다. 몸 전체가 두툼하고 짧으며, 머리 상단부에 다이아몬드형 유상 돌기가 있는지 확인하자. 국내산과 중국산은 모두 같은 종이며 주로 서해를 비롯해 동중국해, 제주도 근해까지 서식한다, 서해 배타적경제수역(EEZ)에서 우리 어선이 어획하면 국내산, 중국 어선이 어획하면 중국산이 된다. 유통 과정의 차이로 중국산은 색깔이 퇴색된 경우가 있다. 우리 어선은 조업 시 시설이 좋아 냉동 관리가 잘 되는 반면, 중국은 냉동시설이 열악해 선도 관리가 미흡한 편이다. 국내산과 중국산은 외형으로 구분하기 어려우나 중국산은 냉동상태로 수입돼 눈이 탁하고 몸이 퇴색돼 검은빛을 띠는 경우가 있다.

참돔은 제사상에 올리면 조상의 음덕이 가득하다고 해 제사상에 빠지지 않는 생선이다. 국내산 참돔은 등쪽으로 붉은색을 띠며 옆줄 주위로 푸른빛의 작은 반점이 산재돼 있다. 양눈 사이와 가슴지느러미, 배지느러미가 붉은색을 띤다. 반면, 일본산 참돔은 양눈 사이가 검붉은 색이고 등쪽에 청록색의 반점이 선명하다.

육안으로 국내산 수산물을 구분하기 어려운 경우에는 좀 더 쉽게 수산물 인증마크를 통해 국내산 수산물을 확인하도록 하자. 현재 수산물의 품질을 향상시키고 소비자를 보호하기 위해 국산 수산물과 수산 가공식품을 대상으로 인증마크를 부여하고 있으므로, 포장지에 정사각형의 초록색 인증마크가 부착돼 있으면 국내산 수산물인 만큼 안심하고 구입하면 된다. 수산물이력관리 제품은 스마트폰 애플리케이션을 이용해 수산물 포장에 부착된 13자리의 바코드를 촬영하면 어장에서 식탁까지 수산물의 생산·가공·유통정보를 한눈에 알아볼 수 있다.

최근 이례적인 폭염으로 어패류가 집단 폐사하면서 바다 양식장 피해가 눈덩이처럼 커지고 있다. 남해안 지역 어패류 피해액이 수백억 원에 달할 것으로 예상되면서 어민들의 걱정이 이만저만 아니다. 올 추석에는 어느새 우리 차례상을 점령한 수입 수산물이 아닌 국산 수산물을 장만해 어려움에 빠진 어민도 돕고, 조상께 감사의 마음을 전하는 민족 최대의 명절이 되길 바라본다.

신현석 국립수산물품질관리원장