대형마트에서 고기, 채소, 생선 등 신선식품을 가장 싸게 살 수 있는 요일은 언제일까.

결로부터 말하면 매월 둘째, 넷째, 토요일이다.

이유는 이렇다.

매월 둘째, 넷째, 일요일은 ‘의무휴업’일로 문을 닫아야 한다.

토요일 팔지 못한 제품은 모두 폐기처분 해야 하기 때문에 원가라도 건지기 위해 큰 폭의 할인에 들어가는 것이다.

그럼 언제 가장 쌀까.

밤 8시 이후다.

대형마트들은 마감(12시)을 6시간 남긴 오후 6시부터 서서히 ‘타임세일’ 등을 통해 할인행사를 진행한다.

남은 제고를 소진하기 위해 ‘발동’을 거는 것이다.

그래도 소비자들의 반응이 시큰둥하면 밤 8시 부터는 대형마트의 마음이 급해진다.

이때부터 품목별 할인행사가 이어진다.

밤 9시가 넘어가면 30∼50％ 할인 품목들이 등장한다.

그래도 안팔린 제품들은 밤 10시가 넘어가면서 폭탄세일에 들어간다.

기자도 대형마트에서 신선식품을 살때는 밤 10시쯤 간다. 눈을 의심케 하는 할인 품목들이 즐비하기 때문이다.

‘못난이’ 상품을 구매하는 것도 알뜰쇼핑의 한 방법이다.

롯데마트가 대표적인데, 매대에서 판매중인 가지, 당근, 오이, 과일 등 신선식품이 바닥에 떨어지면 따로 모아 최대 50％ 할인판매 한다.

대형마트 매대 높이가 약 70㎝ 정도 되니, 떨어져도 상품에는 큰 문제가 없다.

이마트와 홈플러스는 전날 오후에 입고된 뒤 팔다남은 상품을 모아 최대 50％ 싸게 판다.

대부분 약간의 갈변 현상이 시작된 것인데 품질에는 전혀 문제가 없다.

예를들면, 양배추의 경우 겉 껍질 한겹만 벗겨내면 정상 제품이나 다름없다.

이 외에 대형마트 알뜰 쇼핑 방법은 계속해서 독자들에게 전해드릴 예정이다.

김기환 유통전문기자 [e-mail]