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우디 앨런 감독, 고향 미국의 가장 화려했던 시절을 되돌아보다.
'카페 소사이어티'는 명사와 귀족들의 사교계 모임이 꽃을 피운 1930년대 로스앤젤레스(LA)와 뉴욕을 배경으로 선택의 기로에 선 두 남녀의 설레는 로맨스를 그린 영화다.
사교계를 뜻하는 카페 소사이어티는 물론, 재즈와 갱스터, 재계와 문화계를 주름잡은 유태인, 그리고 할리우드 영화산업 등 당대를 설명하는 모든 이야기가 한 작품에 담겼다.
입체적이고 다채로운 인물들의 사랑이야기, 그리고 말장난 같은 정겨운 대사들을 따라가다 보면 자연스레 그 시절 안에 들어와 있는 듯 황홀경에 빠진다. 이는 우디 앨런 감독 작품이 지닌 미덕이다.
뉴욕 출신 바비(제시 아이젠버그)는 성공을 꿈꾸며 온 할리우드에서 그곳 거물인 삼촌 필(스티브 카렐)의 소개로 매력적인 여자 보니(크리스틴 스튜어트)를 만난다. 허황된 꿈을 쫓고 겉과 속이 다른 할리우드 사람들을 경멸하는 보니의 모습에서 사랑을 느끼게 된 바비는 그녀와 결혼 후 함께 뉴욕으로 돌아갈 꿈을 꾸지만, 보니에게는 이미 다른 연인이 있었다. 결국 사랑을 이루지 못하고 뉴욕으로 돌아간 바비는 그곳에서 카페 소사이어티를 차린다.
영화는 풋풋했던 두 남녀가 뉴욕과 할리우드 사교계의 거물이 되어가는 이야기를 다양한 인물과 시대상을 곁들여 이야기한다. 그러면서 인생에 있어서 선택의 문제에 관한 사유를 던진다. 그때 우리가 다른 선택을 했었더라면 지금 어떤 모습으로 살고 있을까.
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막장 통속극 같은 인물관계와 엉뚱하게 흘러가는 스토리, 그리고 시대를 풍자하는 블랙코미디가 한 작품에 어우러진다. 1930년대를 이야기하지만 미화하지는 않는다. 화려한 사교계 이면에 갱스터가 결부돼 있었고, 할리우드 인사들의 허세와 교만을 비웃는 점 등이 그러하다.
그러나 우디 앨런 특유의 유머 덕분에 분위기는 결코 어둡지 않다. 인상 깊은 엔딩은 불륜이기는 하나 한때 뜨거웠던 청춘의 달콤한 꿈처럼 포장한다. 대사 속에서만 살아 숨 쉬는 베티 데이비스, 진저 로저스, 주디 갈랜드와 같은 1930년대 할리우드 스타들을 만나는 재미 또한 쏠쏠하다.
제시 아이젠버그, 크리스틴 스튜어트, 스티브 카렐, 블레이크 라이블리, 코리 스톨, 파커 포지 등 감독의 명성다운 초호화 캐스팅을 자랑한다. 제69회 칸영화제 개막작. 15세관람가. 96분. 9월14일 개봉.
현화영 기자 hhy@segye.com