친구는 인생의 기쁨과 슬픔을 함께 나누는 소중한 동반자다. 하지만 당신에게 독이 되는 친구도 있다. 진작 이별을 고해야 했는데 친구라는 이름으로 관계를 이어오는 경우가 많다.
영국 일간지 인디펜던트가 '당신에게 해가 되는 친구의 신호'를 소개했다. 이에 따르면 전문가들은 아래 6가지 상황에 해당하는 친구를 주의해야 하며, 이런 상황이 지속된다면 차라리 관계를 끊는게 낫다고 조언했다.
1. 지속적으로 비판만 쏟아내는 친구
심리학자 앤 스미스는 친구의 진심 어린 비판과 충고는 둘 사이의 관계를 더욱 건강하게 만들지만, 부정적인 말만 늘어놓는 것은 독약이라고 말한다.
그는 "당신이 관계를 유지하고 싶은 친구라면 존중받길 원한다고 크게 말하라. 그리고 그(그녀)가 변할 수 있는 시간을 줘라. 만약 그에 대한 응답이 비판적이라면 당신도 마음을 움직일 때다"고 말하라고 조언했다.
2. 다른 친구에게서 당신을 떨어뜨리려는 친구
관계 전문가 수잔나의 저서 '독약 같은 우정(Toxic Friendships)'에 따르면 둘 사이 관계에서 당신을 소유하려 하거나 다른 친구들과 시간을 보내는 데 죄책감을 느끼게 하는 관계는 올바르지 못하다. 그는 당신이 다른 이들과 돈독해지는 것을 원치 않으며 온전히 자신만이 당신과 친구 관계를 맺을 것을 강요한다. 앞으로 다가올 더 큰 위험을 피해 둘 관계를 정리할 때다.
3. 자기중심적인 친구
블루스테인 박사에 의하면 좋은 친구란 서로에게 안정감을 주고 오랜 시간을 함께 함으로써 서로를 필요로 하는 관계다. 반대로 독약 같은 친구는 자기중심적인 사고를 가진 유형이다. 이들은 친구에 대한 애착이 없으므로 관계의 목적이 '우리'가 아닌 '나'에게 있다.
4. 먼저 연락하지 않는 친구
이들은 바쁠 땐 당신과의 우정을 중요하지 않게 여긴다. 이들에게 당신은 ‘친구’라는 타이틀을 유지하기 위한 수단에 불과하다. 이들은 자기 마음에 드는 쪽으로 행동하기 때문에 이득 될 것이 없으면 당신에게 먼저 연락하지 않을 가능성이 크다. 연락이 힘들 정도로 성의가 없는 사람에게 시간과 에너지를 낭비하지 말라.
5. 당신의 비밀을 지켜주지 않는 친구
당신의 비밀을 남에게 말하는 사람은 당신이 신뢰할 수 없는 사람이라는 명확한 신호다. 이는 둘 관계 지속에 있어 매우 중요한 부분이다. 비밀을 말하는 친구는 당신을 진심으로 걱정하기보다 필요에 따라 당신의 비밀을 이용하거나 험담하는 데 이용할 수 있다.
6. 당신의 변화를 반대하는 친구
당신 인생은 변한다. 이사를 하거나, 새로운 직업 얻거나, 새로운 관계를 만나면서 당신의 인간관계도 성장한다. 독약 같은 친구는 당신의 어떤 것도 변화하길 원치 않는다. 언제나 당신이 제자리에 머무르며 자신의 조력자가 되기만 원할 뿐이다.
박윤희 기자 pyh@segye.com