이스라엘의 하이테크 벤처산업이 전 세계에서 돈과 매수자를 사상 최대 규모로 끌어모으고 있다고 일본 니혼게이자이신문이 27일 보도했다.

이스라엘 IVC리서치센터와 컨설팅회사 KPMG에 따르면 올 1∼6월 이스라엘 하이테크 기업의 자본조달액은 28억4천만달러(약 3조1천억원)다. 연간으로는 자본조달액이 사상 최대인 53억달러(약 5조9천억원)에 달할 것으로 이들 기관은 전망했다.

인터넷 이용자들의 웹사이트 접근을 분석하는 이스라엘 벤처기업 시밀러웹은 인터넷상 통신 상황을 가시화하는 기술을 개발해 구미나 일본, 중국 고객 기업의 웹 마케팅을 지원한다. 상장되지 않았지만, 기업가치는 10억 달러에 육박한다.

미국 나스닥에 상장된 웹사이트 작성 지원 기업인 윅스(Wix)는 인공지능(AI)을 기반으로 단시간에 간단히 웹사이트를 만든다. 일본의 블로거 가운데에도 이용자가 많다.

벤처기업 붐은 뜻밖의 산업발전을 촉진하기도 했다. 이스라엘은 자동차산업의 불모지인데도, 무인 자율주행의 사업화를 목표로 하는 구글은 11억달러에 지도 앱 웨이즈(Waze)를 만든 이스라엘 벤처기업을 인수했다.

자율주행차 부품기업 모빌아이도 이스라엘에서 설립됐을 정도로 글로벌 자동차산업에서 이스라엘은 중요한 나라가 됐다. 모빌아이는 일본 닛산자동차가 탑재한 자동차 충돌 방지 시스템을 개발했다.

이스라엘 벤처기업들이 빼어난 기술력을 뽐내자 외국자본의 이스라엘 기업 인수 합병(M&A)도 잇따르고 있다. 인수합병 규모는 올 1∼6월 42억달러로, 활황이었던 작년 한 해 86억달러에 육박한다.

미국 마이크로소프트는 작년 이후 클라우드 관련 벤처기업을 포함해 적어도 5개 이스라엘 기업을 인수했다. 2014년 일본 라쿠텐이 9억달러에 손에 넣은 무료통화 앱 바이버미디어도 사실상 이스라엘 벤처기업이다.

이스라엘 하이테크가 맹위를 떨치는 배경에는 군대가 있다. 주변 적대국의 위협에 직면해 있는 만큼 군대의 근대화에 박차를 가하면서 빅데이터나 가상현실(VR) 등 기술을 익힌 군 출신자가 벤처기업 창업에 이를 응용한다.

이스라엘 정부는 '탈피오트'라 부르는 군엘리트 양성 프로그램을 통해 물리나 수학에 뛰어난 젊은이들을 일찍부터 지원한다. 벤처기업들 사이에서는 독특한 발상을 가진 탈피오트 출신자 쟁탈전이 치열하다.

다만 지정학적 리스크는 마이너스 요소다. 이스라엘 벤처기업들의 기업가치는 지정학적 이유로 깎이는 경우가 적지 않아 등기상 본사를 국외에 두는 기업도 많다.

<연합>