3일 마이니치신문 등에 따르면 오사카시에 있는 스시점 ‘이치바즈시’에서 한국인으로 보이는 외국인 여행객에 고추냉이(와사비)를 대량으로 넣은 스시를 제공한 것에 대해 이 점포를 운영하는 후지이식품(藤井食品)이 전날 홈페이지에 사죄하는 글을 올렸다.
이 회사는 사죄문에서 “인터넷 여러 곳에서 소동이 벌어진 것에 대해 사과한다”며 “고추냉이에 약한 손님에게 불쾌감을 느끼게 한 결과가 됐다”고 밝혔다. 이어 “종업원에 의한 민족차별적인 발언 사실은 확인할 수 없었다”고 해명했다.
이 회사의 설명에 의하면, 한국인으로 보이는 외국인 손님이 가게를 방문했을 때 직원이 사전에 확인하지 않고 일반적인 것보다 많은 고추냉이를 넣었다. 이 같은 사실이 알려지면서 인터넷상에는 “와사비 테러다”, “일본어를 못 하는 손님에게 못된 짓을 했다” 등 비판이 잇따랐다. 가게에도 항의와 비판 전화가 쇄도했다.
이에 대해 회사 측은 과거 외국인 손님이 고추냉이를 별도로 주문하는 일이 많아 그렇게 했으며 차별적인 의도는 전혀 없었다고 해명했다. 또 앞으로는 고추냉이를 따로 추가 제공하는 방식으로 바꾸기로 했다고 밝혔다.
도쿄=우상규 특파원 skwoo@segye.com