홍산문화를 자기네 것이라고 멋대로 역사를 왜곡하는 중국 / 곰토템은 한민족 모태인데도 눈뜨고 당하고만 있으니 통탄

2008년 6월 중국은 갑자기 ‘중국의 첫 할머니’라는 한 여성의 가상 인물상을 공개한다. 아득한 역사 이전시대이니만큼 옷을 입지 않은 윗몸을 긴 머리채로 가리는 젊은 여성상으로, 중국 요령성(遼寧省·랴오닝성) 우하량(牛河梁·뉴허량)이란 데서 1980년대에 나온 진흙으로 된 한 여신상 얼굴을 토대로 실제 인물로 복원한 것이란다. 이 여신이 갑자기 중국 문명의 할머니로 둔갑한 셈이다. 그전까지 중국은 자신들이 황허지역에서 문명을 시작했다고 가르치며 중국 난주(蘭州·란저우)의 황허 강변에 ‘대지의 어머니’라는 거대한 석상을 만들어 놓기도 했는데 갑자기 동북지방 메마른 반사막지대에 살던 사람들이 그들의 조상이라며, 이들의 존재를 역사 속에 편입시키자고 나왔다.

여신상이 나온 우하량이라는 곳은 수도인 북경에서부터 동북쪽으로 한참 가다가 난하(鸞河)라는 강을 건넌 다음 노노아호산(努魯兒虎山)이라는 산맥 바로 밑에 자리 잡고 있다. 1983년부터 1985년까지 이곳을 발굴 조사한 결과 제단 형식의 여신전과 파편 상태로 발견된 여신 얼굴, 그리고 곰 뼈 등이 나왔다. 여신상이 나온 이 지역의 고대 역사는 ‘홍산문화(紅山文化)’라고 부른다. 이미 1906년에 일본 고고학자 도리이 류조(鳥居龍藏)가 우하량 동북쪽의 홍산(紅山)이라는 붉은 바위산 인근에서 거대한 사각형의 제단(壇)과 신전(廟), 적석총(塚) 등 후기 신석기 문화를 발견한 이후에 그런 이름을 갖게 되었는데 여기에 1980년대 초에 우하량 유적지가 나옴으로 해서 이 일대는 고대 신석기문화의 중심지가 되었다. 기원전 3500년쯤으로 추정되는 홍산문화는 통상 청동기 시대에나 출현 가능한 분업화가 이뤄진 국가형태를 띠고 있었으며, 가면과 옥(玉) 장식 등에 곰 형상이 투영된 유물이 많이 발견돼 국내 학자들은 곰토템을 지닌 웅족(熊族)과의 연관성, 곧 고조선(청동기 시대) 이전 한민족 원류와의 관계를 자주 언급하고 있다. 즉 홍산문화는 단군조선 건국의 토대일 가능성이 높은 유적이라는 것이다. 

이동식 언론인·역사 저술가

이곳에서 발견된 돌과 흙으로 거대하게 쌓은 3층 제단형식의 유적이 우리의 관심사였다. 중국에서 피라미드식으로 된 네모난 제단이나 무덤은 모두 한족(漢族)의 것이 아니다. 산동성 곡부(曲阜)에 있는 소호 금천씨(少昊 金天氏)의 능, 만주 길림성 집안현에 있는 장군총, 그 다음이 당항족이 세운 서하왕국(西夏王國·1038~1227)의 이원호(李元昊)와 그 이후의 왕릉들이 네모난 피라미드 식이다. 그런 것들에 앞서서 우하량에서 돌과 흙으로 쌓은 3층의 제단형식 유적이 나오니 우리로서는 집안 장군총의 원류로서 주목하게 되는 것이다. 이러한 피라미드형식은 고구려 땅에 수없이 많다. 그 무덤이 백제를 따라 한강변에까지 내려와 석촌동에 고분군을 만들었다.

홍산문화는 빗살무늬토기 등을 사용한 대표적인 북방인들의 문화이고 빗살무늬토기는 우리나라 신석기문화 초기를 대표하는 토기이므로 홍산문화는 우리나라 신석기 문화를 이끈 사람들과 관련성이 굉장히 높다고 보지 않을 수 없다. 또 우하량 유적지에서 나온 진흙을 빚어 만든 여신상과 인물상들은 전형적인 몽골리아 인종을 보여주고 있으므로 이 문화를 이룬 사람들을 우리들의 조상으로 보아 틀리지 않을 것이다. 한편 훨씬 남쪽에서 후대에 발생한 양저(良渚)문화로 분류되는 절강성(浙江省) 여항현(餘杭縣) 요산(瑤山)의 제단도 네모나게 3층으로 쌓은 것이므로 우하량의 제단과 형태상 같다고 봐야 한다. 이런저런 이유로 일찍이 이 문화를 연구한 이형구씨는 우리 민족문화의 발상지를 멀리 시베리아에 갖다 붙이는 것보다도 홍산문화로 곧바로 연결해야 한다는 주장을 한 바 있고 재야의 역사학자들도 입을 모으고 있다.

그러나 중국은 자국 내 이민족의 문화나 역사흔적을 모두 자신들의 역사에 편입시키기 위해 홍산문화를 본격적이고 집중적으로 연구한 후 이 일대에 나타나는 곰토템이 한민족의 것이 아니라 중화민족의 것이라는 주장을 펴고 있다. 그들은 인근 적석총 등에서 나온, 모양이 돼지 같기도 하고 곰 같기도 한 옥으로 만든 조각을, 그 전까지는 돼지라고 하다가 갑자기 곰 모양이라며 ‘옥웅룡(玉熊龍)’이라고 이름을 바꿔 부르고 이것을 곰토템 황제족 기원설의 입증자료로 제시했고 거기에다가 여신상에 법의학자가 멋대로 살을 붙이고 몸을 만들어 붙여 이를 중화민족의 할머니로 발표한 것이다.

중국 요령성의 한 관리는 말했다. “중국 북방은 야만의 땅이라서 이 홍산문화를 중국의 정규 역사교과서에 넣는다면 모두다 전통의 역사관을 크게 바꾸는 것이라고 믿을 것입니다. 그렇지만 요즈음 유행하는 역사의 뿌리문제에서 보면 우하량 홍산문화유지에서 나온 여신상이야말로 진정으로 중화의 할머니가 되는 것입니다.” 이런 식으로 그들은 홍산문화를 그들의 역사에 편입시켜버렸다.

역사라는 것이 만들어진 것이 아니라 새롭게 해석하고 다시 세우는 것이라면, 과거를 새롭게 해석하고 이를 자국의 것으로 끌어들이는 중국을 어찌 비난만 할 수 있겠는가. 그러나 그것이 억지로 주변 민족의 역사를 뺏는 것이기에 문제가 되는 것이고 그것을 눈뜨고 빼앗기는 사람들이 있으니 더욱 통탄할 일이 되는 것이다. 단군왕검이 처음 우리들의 나라를 열었다는 개천절은 그렇게 점점 메아리 없는 아우성으로 변하고 있는 것인가?

이동식 언론인·역사 저술가