1976년 11월 신안유물 발굴 현장.
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수많은 격랑에도 바다는 난파선을 품고 놓아주지 않았다.어디서 왔는지, 무엇이 실렸는지 650여 년간 홀로 비밀을 안았다. 바다의 알람이 풀린 것일까. 1975년 신안 증도 앞바다에서 어부의 그물에 도자기 6점이 걸렸다. 대수롭지 않게 집에 보관하다 신고했는데 이게 아주 대단한 물건이었다. 사상 최대의 보물선 신안해저유물 탐사는 이렇게 시작됐다. 1976년 10월11일 발굴조사위가 출범했지만 수중 발굴 기술이나 경험이 없어 작업은 험난했다. 선박 위치를 못 찾고 헤매다 이미 치고 빠진 도굴꾼들의 협조로 작업에 속도가 붙었다. 예나 지금이나 인양은 해군 SSU대원의 몫. 그들의 헌신이 심연의 해저에서 기적을 일궜다. 1984년까지 8년여의 10차례 발굴조사를 통해 바다만 알고 있던 비밀의 실타래가 풀렸다. 이 배는 1323년 원나라 경원(현재 중국 저장성 닝보)을 떠나 일본 하카타로 가는 무역선이었다. 도자기 2만2000점 ,동전 28톤 800만개 등 진귀한 유물이 햇빛을 보게 됐다. 당시 동아시아 교역과 문화교류를 밝혀줄 타임캡슐이 열린 것이다. 많은 사람들의 기다림과 사연을 안고 잠들었던 비운의 무역선. 바닷속 깊은 잠을 깨운 행운은 우리에겐 굴러온 복이었다. 굳이 값으로 따진다면 1조원의 가치. 역사의 아이러니가 이런 것인가.

김규영 편집위원

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△1917년 10월15일 미녀 스파이 원조 마타 하리 처형