김주하는 28일 방송된 MBN '뉴스8'에서 "오늘 본의 아니게 제가 실시간 검색어에 계속 올라 있었다"며 "이번 최순실 사태와 관련해 마치 박근혜 대통령이 피해자인 듯 보도를 했다고 알려졌기 때문"이라고 전날 논란이 된 방송 브리핑을 언급했다.
앞서 김주하는 26일 '뉴스8' 진행 중 최순실에 보내는 편지 형식의 브리핑을 통해 '최순실을 국정농단 가해자, 박 대통령을 피해자'라는 뉘앙스로 묘사해 논란이 일었다.
이전 방송의 논란을 의식한 김주하는 "이건 누구나 다 아는 사실이다. 여기서 가장 큰 책임을 질 사람은 바로 대통령이라는 것"이라며 "하지만 지금 현재 대통령은 현직에 있어 사법절차를 밟을 수 없으니만큼 그런 공범자라 할 수 있는 최순실에게 그렇게 당당하다면 좋은 의도로 대통령을, 대한민국을 도운 것이라면 이 땅에 와서 조사를 받으라고, 당신으로 인해 대통령이 힘들어하는 모습을 보는 게 싫다면 오라는 얘기지, '대통령이 힘들어하니 피해자다'는 얘기가 결코 아니었음을 이 자리를 빌려 다시 한 번 말씀을 드린다"고 해명했다.
이어 "지금 우리나라는 혼란스럽다. 국민은 아우성이다. 그런데 참 조용한 곳이 있다. 일이 터진 그곳, 바로 청와대다"라며 "최순실 사태와 관련해 청와대에 질문했더니 돌아온 답변은 '대통령이 숙고하고 있다'였다. 청와대가, 대통령이 국민 여론을 제대로 감지하고 있는 건지 참 궁금하다"고 청와대에 날을 세웠다.
또 김주하는 "가장 중요한 건 대통령이 직접 나서서, 대통령 자신을 포함해 '철저하고 성역없이 수사하라'고 선언하는 게 필요하다는 거다"라며 "이번 사태와 관련됐을 사람들의 직무를 당장 정지시켜야 한다. 그리고 국민들이 납득할 수 있는 쇄신의 인물들을 하루라도 빨리 중용해서 대통령의 남은 임기 동안 민생을 챙겨야 한다. 청와대는 멈춰도 국민은 살아야 하니까"라고 강조했다.
정은나리 기자 jenr38@segye.com