4·19, 5·18 직후 김일성 흥분 “잃을 것은 분계선, 얻을 것은 통일” / 국난급 위기 슬기롭게 수습하자 / 헌정 질서 중단 없는 전진을

차라리 꿈이었으면, 밤새 뒤척이며 잠 못 이루게 한 악몽이었으면…. 허공을 할퀴다 손발톱이 다 뜯겨나가 피범벅이 된 악몽 말이다. 눈을 뜨자마자 맞딱뜨리는 것은 온통 가슴 흉흉한 소식뿐이다. 한쪽은 절망하고 한쪽은 환호하면서 분노로 하나가 됐다. 하지만 여기서 멈출 수는 없지 않은가. 모로 쓰러져 숨만 헐떡거리더라도 가야만 하는 길이기에, 중단 없는 전진만이 숙명이기에 묘수 없는 처방전을 찾는다.

문득 이스라엘 왕국 2대왕 다윗의 반지 일화가 떠오른다. 다윗이 큰 전쟁에서 승리하고 돌아와 세공사에게 명령한다. “내가 전쟁에 승리할 때 교만과 허세를 부리지 않고 겸손할 수 있게 하며, 고난과 슬픔이 올 때 낙심하고 실망하여 낙담하지 않도록 보고 위로받을 수 있는 글자를 새긴 반지를 만들라!” 고민에 빠진 세공사가 지혜로운 왕자 솔로몬에게 도움을 청하자 “호크 쿼케 트란시비트(hoc quoque transibit·이 또한 지나가리라)”라고 답했다. 요즘과 같은 상황에서 이 말 이상 위로가 되는 경구를 찾을 수가 있을까.

조정진 논설위원 겸 통일연구위원

국민은 절망과 분노를 삭이고 있다. 그런데 한편에선 승리에 도취한 듯 희희덕거리는 모습이다. 송민순 전 장관의 회고록으로 촉발된 2007년 유엔 북한인권결의안 기권 논란으로 한바탕 홍역을 치르다 며칠 만에 판세가 뒤집혔다. 민주당에선 김관진 청와대 국가안보실장 경질론까지 거론하고 있다. 국정 이양 요구까지 나왔다. 핵과 미사일을 만지작거리며 서울 불바다를 외치던 휴전선 너머에선 엊그제 ‘조준 타격’을 거론하며 위협한다. 중국은 이때다 싶어 “한국 국민의 사드 배치에 대한 생각도 달라질 수 있다”고 한껏 기대를 하고 있다. 한시도 방심할 수 없는 우리의 안보 현실이다.

1960년 4·19 직후 김일성은 흥분했다. ‘남조선 인민봉기’, ‘4월 인민봉기’로 부르며 1963, 1965, 1975년 4·19기념우표를 만들어 보급할 정도로 높게 평가하고 있다. 1961년 9월 조선노동당 제4차 대회에서 김일성은 “4·19 때 남조선혁명을 성공시키지 못한 것은 혁명적 당과 뚜렷한 투쟁 강령이 없었기 때문”이라며 땅을 쳤다. 1960년대 북한이 기를 쓰고 남한 내 지하당을 구축하려 하고, 무장간첩들을 대거 남파한 이유다. 1968년 7월 노동신문은 “만약 4·19와 같은 인민봉기 때 남조선에 강력한 혁명적 역량이 준비되어 있었더라면 상황이 달라졌을 것”이라면서 “쓰라린 경험과 교훈”이라고 썼다.

1975년 베트남전 종전 직후 김일성은 더욱 흥분했다. “전쟁에서 잃을 것은 군사분계선이요 얻을 것은 조국의 통일”이라며 중국의 마오쩌둥을 찾아가 재남침 승낙을 받으려다 실패했다. 1980년 5·18 때는 휴전선 북쪽에 인민군 수십만 명을 배치시켰다가 미국이 “1m라도 내려오면 평양을 폭격하겠다”는 경고를 보내 전쟁을 피했다. 북한군 출신 안명철 NK워치 대표는 1일 세계일보 통일아카데미 특강에서 “요즘과 같은 상황은 북한이 6·25 이후 60년 이상 기다리던 기회 중의 기회”라며 “즉흥적인 김정은이 어떤 결단을 할지 모른다”고 만반의 대비를 당부했다.

외교부가 1일 “정부는 북핵 문제 등 주요 외교·안보 사안에 대해 지금까지와 마찬가지로 앞으로도 흔들림 없는 정책기조를 유지해 나갈 것”이라는 지시 전문을 전 재외공관에 보냈지만 교민들의 우려는 크다. 일본 아사히신문도 이날 사설에서 “북한 문제 등이 긴장을 키우는 가운데 한국 정치가 불안정해지는 사태는 아시아지역 전체의 우려”라고 논평했다. 북핵 해법을 논의할 도쿄 한·중·일 3국 정상회의의 연내 개최도 불투명해지고 있다.

이럴 때일수록 국방과 외교·안보는 여야, 보혁 구별 없이 초당파적으로 대처해야 한다. 선출되지 않은 비선 권력의 부정과 국정농단에 분개하는 일과 힘겹게 가꾸어온 대한민국을 지키는 일은 구별해야 한다. 우리는 미구에 닥칠지 모르는 한반도 위기상황에 대비하면서 북한 주민의 인권문제도 논해야 하고, 통일 대비까지 해야 하는 절체절명의 순간이다. 국난 때마다 슬기롭게 대처한 국민답게 이번 위기도 국격이 한 단계 성숙해지는 계기로 해결해 보자. 이 또한 지나가리라.

조정진 논설위원 겸 통일연구위원