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| 비날리에서 와인을 평가하는 홍미연 심사위원 |
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| 비날리 심사위원들과 함께 한 홍미연 심사위원 |
프랑스 양조학자 연맹(L’union des oenologues de France)에서 개최하는 비날리스는 국제표준화기구의 ISO9001 인증을 받은 몇 안되는 국제 와인 경진대회다. 따라서 심사결과는 그만큼 공정성을 인정받는다. 금메달과 은메달을 수상한 와인들이 소비자들의 선택 기준이 되는 것은 물론이다.
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| 비날리 심사위원들과 함께 한 홍미연 심사위원 |
심사위원들은 국제와인기구(OIV)와 프랑스 양조학자 연맹의 규정에 따라 테이스팅을 한다. 5일 동안 38개국에서 출품한 와인 3441개를 심사해 점수를 매기는데 특히 영어로 진행되는 다른 대회와 달리 비날리는 모두 프랑스어로 진행된다. 심사위원들은 자신이 매긴 점수에 대해 프랑스어로 그 이유를 설명해야 한다. 프랑스어 능력은 물론, 와인과 양조의 깊은 식견 없이는 비날리의 심사위원 자리에 절대 오를 수 없는 이유다. 이런 최고 권위의 비날리에 한국인이 심사위원이 선정됐다는 사실은 그야말로 센세이셔널한 사건이 아닐 수 없다.홍미연씨의 직함은 매우 다양하다. 소믈리에이자 와인 테이스터이며 전세계 2만여명의 회원을 거느린 와인러버의 한국 대사로도 활동중이다. 또 세계적인 크레인 기업 유로그루 아미치(EUROGRU AMICI)로 아시아 총괄 이사를 맡아 아시아를 누비는 사업가이기도 하다.
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| 샴페인 돔 페리뇽 와인메이커이자 프랑스 양조협회 회장을 지낸 도미니크 풀롱과 함께 포즈를 취한 홍미연 심사위원 |
비날리와 함께 어깨를 나란히 하는 와인 경진 대회 콩쿠르 몽디알 드 브뤼셀(Concours Mondial de Bruxelles, 이하 CMB)에서 상을 받은 와인들을 소개하는 로드쇼 책임자로 한국을 찾은 홍미연 심사위원을 5일 인터뷰했다. 지난해 그를 첫 인터뷰한지 꼭 1년만이다. 비날리 심사위원으로 위촉된 배경이 가장 궁금했다.
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| 프랑스양조학자연맹의 제너럴 디렉터 베아트리스 다 로스 |
“2월에 열린 스페인 와인&올리브 경진 대회(CINVE)에서 우연히 프랑스양조학자연맹의 제너럴 디렉터인 베아트리스 다 로스(Beatrice da Ros)씨와 같은 조에서 3일동안 심사를 같이 했는데 대회가 끝나고 3일 뒤 연맹 파리 본부에서 연락이 날아왔지요. 열흘 뒤에 열리는 비날리에 심사위원으로 위촉됐다는 소식이었어요. 뛸듯이 기뻤지요. 한국인으로는 아직 비날리에서 심사위원으로 활동한 분이 없었거든요”
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| 비날리 트로피 |
비날리의 화려한 심사위원 면모를 보면 그의 기분이 십분 이해된다. 샴페인 돔 페리뇽 와인메이커이자 프랑스 양조협회 회장을 지낸 도미니크 풀롱(Dominique Foulon), 프랑스 특등급와인 샤토 무통 로칠드 와인메이커 파트릭 레옹(Patrick Leon), 프랑스 양조협회 회장를 지낸 알자스 와인의 권위자 알렉스 샤퍼(Alex Schaeffer), 세계3대 샴페인 포메리(Pommery) 9대 와인메이커 티에리 가스코(Thierry Gasco), 스페인에서 가장 유명한 여성양조가이자 국제와인전문기자협회(FIJEV) 부회장 이사벨 미하레스(Isabel Mijares), 튀니지의 대통령의 특명을 받아 튀니지 와인의 혁명을 일으킨 와인메이커 벨가셈 드키리(Belgacem D’khili), 이탈리아 와인양조학자 협회 부회장 에밀리오 데필리피(Emilio Defilippi), 풀리아 리베라(RIVERA) 와이너리를 전세계적으로 알린 인물로 풀리아 양조역사의 아버지로 칭송받는 레오나르도 팔룸보(Loonardo Palumbo), 국제와인기구(OIV)의 회장을 지낸 페데리코 카스텔루치(Federico Castellucci) 등 세계와인업계의 거물들이 모두 포진해 있다.
홍미연 심사위원이 이런 쟁쟁한 심사위원들과 어깨를 나란히 한 것은 다 이유가 있다. 그가 겸손하게 우연이라고 얘기했지만 사실 그동안 유럽에서 그의 활약을 보면 결코 우연이 아니다. 그는 이미 세계적인 와인 경진 대회인 CMB에서 한국인 최초로 7년째 심사위원으로 활동하고 있다. CMB는 영국의 디캔터 와인 어워드(Decanter Wine Awards), 인터내셔널 와인 앤 스피릿 컴피티션(International Wine and Spirits Competition, IWSC), 독일의 문두스 비니(Mundus Vini) 등과 함께 규모와 명성이 큰 세계적인 와인 경진 대회다. 세계 최고의 와인품평회의 심사위원으로 7년 연속 선정됐다는 사실은 그의 뛰어난 테이스팅 능력을 엿볼수 있는 대목이다. 블라인드로 진행되는 심사에서 매일 똑같은 와인이 2병씩 들어오는데 같은 와인의 점수 격차가 너무 심하면 심사위원 자격에 미달하는 것으로 평가돼 다음해 심사위원 선정에서 탈락되기 때문이다.
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| 테블리PC로 평가 점수를 입력하는 비날리 심사위원들 |
뿐만아니다. 2010년부터 이탈리아와인경진대회(Selezione del Sindaco) 심사위원을 맡고 있으며 2011∼2014년 베를린와인트로피(Berliner Wein Trophy) 심사위원을 지냈다. 2013년에는 세계벌크와인경진대회(International Bulk Wine Competition) 심사위원장을 맡았고 최근까지 심사위원으로 활동하고 있다. 2015년에는 루마니아 와인 가이드 심사위원을 지냈을 정도로 오랫동안 내공을 닦았다.
이탈리아 밀라노에서 거주하는 홍미연 심사위원은 이탈리아 국립미술원에서 디자인을 공부했고 세계적으로 인정받는 이탈리아 보코니대학교에서 법학을 전공했다. 2006년 이탈리아와와인협회(AIS) 소믈리에 자격증을 땄다. 또 같은해 이탈리아 와인시음가 협회(ONAV; Organizzazione Nazionale degli Assaggiatori di Vino) 와인 테이스터 자격도 획득했다. “와인 테이스터는 일종 와인 감별사에요. 소믈리에가 와인 서비스와 음식과의 매칭에 주력한다면 와인 테이스터는 양조과정에서 참여해 이탈리아 양조 규격인 DOCG 등급의 와인을 만드는데 기여하지요”.
그는 또 초등학교와 고등학교를 프랑스에서 다닌 덕분에 프랑스어, 이탈리아어, 스페인어, 영어 등을 자유자재로 구사한다. 이처럼 그는 비날리 심사위원으로 충분한 자격요건을 갖췄고 프랑스양조학자연맹 제너럴 디렉터 베아트리스 다 로스씨가 그의 이런 점을 높이 사 심사위원으로 위촉한 것이다.
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| 프랑스양조학자연맹의 회장 CYRIL PAYON의 연설 |
“5일동안 진행되는 비날리 테이스팅에 모든 심사위원은 매일 참가해야합니다. 심사하는 동안 심지어 얼굴 표정을 찡그리는 것조차 서로에게 영향을 줄 수가 있어 금지돼 있어요. 100점 만점을 기준으로 점수를 매기면 개개인의 점수가 태블릿 PC을 통해 심사위원장에게 전송되고 심사위원장은 각각의 점수를 공표해요. 이후 그 와인을 놓고 토론이 진행되는데 만약 다른 심사위원들과 판이하게 점수가 다른 경우 그 이유를 밝혀야 한답니다. 이 과정에서 설득력 없는 설명을 한 나면 심사위원의 자질을 의심받게 되지요”.
대회 참가 후 온라인 설문지를 통해 각 심사위원은 같은 조의 심사위원장을 평가하고 심사위원장도 심사위원들을 평가한다. 이처럼 공개적인 토론을 하기 때문에 자질미달인 사람은 곧바로 소문이 나서 도태될 수 밖에 없는 시스템이다. “심사위원 발탁 기준은 자신의 나라를 대표할 수 있을 정도로 양조와 테이스팅에 전문성을 갖춰야 해요. 국제 와인 콩쿨 경력도 중요하지요. 각테이블의 심사위원장은 프랑스 양조협회에 가입돼 있는 프랑스 양조학자이어야하구요. 더구나 비날리는 ISO9001 인증을 받은 콩쿨이기때문에 심사위원은 선정도 세계양조학자연맹(Union Internationale des Oenologues)와 국제와인기구(OIV)의 룰에 따라 엄격하게 선정하고 있답니다”.
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| 비날리 세계의 1000가지 와인 가이드 |
금과 은, 두가지 메달이 있으며 은메달은 82점부터, 금메달은 85점부터 수여되지만 85점의 벽을 넘는 것은 쉽지 않다. 다른 대회와 다른 비날리는 출품 와인 평가에 대한 피드백 시스템을 갖추고 있다. 단지 점수로만 와인을 평가하는 것이 아니라 그 와인이 어떻고 무엇때문에 메달을 받았는지, 또 메달을 받지 못하는 경우에도 받지 못한 이유가 정리된다. 따라서 생산자의 입장에서는 양조학자들이 지적하는 개선점을 정확히 알 수 있다.
비날리에는 매년 와인 3500개 정도가 출품되며 최대 30%만 메달을 받도록 한 규정에 따라 약 1000개 정도가 메달을 받는다. 비날리의 결과는 세계의 1000가지 와인(LES 1000 VINS DU MONDE)라는 가이드서로 출간된다.
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| 세계로제올림픽 심사위원팀과 포즈를 취한 홍미연 심사위원 |
홍미연 심사위원은 비날리 심사위원으로 위촉된 이후 더욱 주가가 치솟고 있다. 프랑스양조연맹이 주최하는 세계로제올림픽(Mondial du Rose) 심사위원 등 거의 모든 유럽의 와인 경진대회 심사위원으로 참여해 눈코뜰새 없는 시간을 보내고 있다.
이런 와인 경진대회에서 메달은 소비자에게 어떤 의미가 있을까. “와인 지식이 많지 않는 일반 소비자들이 와인샵에서 와인을 고르기는 쉽지 않아요. 수많은 생산지와 와인 품종, 빈티지 등 고려할게 너무많아 매우 복잡하지요. 같은 산지의 같은 가격대의 와인이라도 맛의 차이 큰 경우도 많아요. 하지만 와인 경진대회 수상내역이 병에 스티커로 붙어있다면 믿고 마실 수 있지요. 최고의 전문가들이 심사해서 어느 정도 품질이 입증됐기 때문이지요”
그는 앞으로 유럽 와인 경진대회에서 수상한 고품질의 와인들을 한국 시장 등에 소개하는 프로모션 활동을 적극적으로 펼칠 계획이다.
최현태 기자 htchoi@segye.com
