서울중앙지법 한정석 영장전담 판사는 21일 김 전 차관과 장씨에 대해 “범죄사실이 소명되고 구속의 사유와 필요성이 인정된다”며 영장을 발부했다.
검찰에 따르면 김 전 차관와 장씨는 지난해 9월부터 올해 2월까지 장씨가 실소유한 한국동계스포츠영재센터에 삼성그룹이 16억여원을 후원하도록 강요한 혐의 등을 받고 있다. 이 센터는 장씨가 최씨를 등에 업고 2018 평창 동계올림픽의 각종 이권을 노리고 기획 설립한 법인이라는 의혹을 사고있다. 이 센터는 또 신생법인으로는 이례적으로 지난해 문체부에서 예산 6억7000만원을 지원받았다. 그 때문에 김 전 차관이 배후에 있다는 의혹이 제기됐다. 검찰은 김 전 차관과 장씨가 수차례 통화하며 사업상 도움을 받았다는 증언을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 김 전 차관이 특히 최씨에게 문화·체육계 국정 현안을 보고한 단서를 포착한 것으로 알려졌다. 김 전 차관이 최씨에게 문체부 장관 후보자 명단을 문자로 보내거나 인사 청탁을 했다는 의혹이다. 김 전 차관은 최씨가 청와대 인사나 ‘문화계 황태자’ 광고감독 차은택(구속)씨 등과 업체 사무실 등에서 가진 비선 모임에 참여했다는 말도 나돌고 있다. 김 전 차관은 2014년 최씨 딸 정유라(20)씨가 특혜를 받고 국가대표가 됐다는 의혹이 불거지자 긴급 기자회견을 열고 정씨를 두둔한 전력도 있다.
김 전 차관은 아울러 문체부 산하 공기업 그랜드코리아레저(GKL) 장애인 펜싱팀이 최씨 소유 회사 더블루K를 대행업체로 선정하는 데 관여했다는 의혹도 받고 있다. 김 전 차관 측 변호인은 “장씨가 스포츠(승마) 선수 출신이라 서로 아는 사이는 맞다”면서도 삼성에 후원을 강요한 혐의는 부인했다.
장씨는 검찰 수사가 본격화하자 제주 대포동 빌라를 떠나 잠적했다가 지난 18일 서울 강남구 도곡동의 친척 집 인근에서 전격 체포됐다. 장씨는 이외에도 고교 시절 3년 내내 최하위 성적이었으면서도 승마대회 경력을 이용해 1998년 입시에서 연세대학교에 입학했다는 의혹을 사고 있다. 그러나 연세대 측은 관련 의혹을 부인하고 있다.
박현준 기자 hjunpark@segye.com