한국불교의 밀교전승을 연구하는 2016년 법밀종 세미나가 11월27일 조계종 역사문화기념관에서 열려 종교계의 비상한 관심을 모았다.

법밀종 구원사 도명스님은 인사말에서 “신앙과 일상생활은 따로 존재하는 게 아니라 한 몸통이다. 일상 속에 신앙생활이 자연스레 묻어나야한다”며 “일상에서 아침예불을 하며 그날 일과에대해 발원을 하고 마무리를 하는 저녁예불 때는 지나간 하루를 성찰하는 시간을 가져야한다”고 강조했다. 이와같이 생활불교를 가장 잘 실천한 종파가 바로 밀교다. 이번 세미나 목적도 이런 밀교의 사상을 알아보기 위함이다. 인도에서 시작된 밀교는 중국 당나라를 거쳐 통일신라때 우리나라에 전해졌다. 인도를 다녀와 왕오천축국전을 남긴 혜초가 바로 밀교스님이다. 신라, 고려시대에 왕성하던 밀교는 조선조 불교통폐합정책에 의해 세간에서 점차 사라졌다. 현재의 진언밀교는 약간의 다라니와 49재와 같은 행법만 남아있을 뿐이다.

세미나 개최에 앞서 도명스님 주도하에 예불의식을 하고 있는 모습.

법밀학회가 주최하고 대한불교법밀종 구원사(법주 도명)가 후원한 이번 세미나는 ‘밀교의 부법과 의궤의 사상적 배경’이라는 주제로 5부에 걸쳐 진행됐다. 쌀쌀한 날씨에도 불구하고 많은 스님과 일반신도들이 참석해 세미나실에 간이 의자를 놓고 경청할 만큼 열기가 대단했다. 1부는 이성운 동방문화대학원대학교 학술연구교수가 ‘의식과 의궤의 불리성’이란 주제로 발표 했으며 2부는 강대현 위덕대학교 밀교문화연구원이 ‘불복장소입 제도상의 구성과 원리’를 주제로, 3부는 정성준 동국대학교 티벳대장경역경원 전임연구원이 ‘태장계만다라 의궤에 담긴 사상적 배경’을 주제로, 4부는 게셰 텐진남카 티벳스님이 ‘사부딴뜨라에 나타난 티벳밀교의 전승’이란 주제로 발표를 했다. 5부 종합 토론때는 청중들과 열띤 일문일답 시간을 가졌다.

발표자와 청중들의 종합토론 장면.

이번 세미나에는 티벳스님이 직접 발표자로 나서 지대한 관심을 받았다. 동국대학교 티벳대장경역경원 연구교수직도 겸한 게셰 텐진남카 스님은 “신앙생활에 대한 목적은 깨달음이며 지혜와 방편이 있어야 깨달을 수가 있다”고 말하며 그 길로 인도하는  가장 적합한 종파가 바로 밀교라고 강조해 눈길을 끌었다.

황현도 기자