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14일 서울 종로구 광화문광장 이순신 동상 주변에는 형형색색의 텐트 60여동이 들어서 있었다. 이곳에 텐트촌이 처음 들어선 것은 지난달 4일. 한파 속에서 문화예술인들이 박근혜 대통령의 퇴진을 요구하며 노숙 농성에 돌입한 지 41일을 맞이했다.

엄동설한에 전기를 쓸 수 없는 이들의 버팀목은 침낭, 핫팩 정도가 전부다. 비닐과 은박 돗자리 등 방한재로 텐트를 둘러쳐보기도 하지만 말 그대로 ‘위안’에 불과하다. ‘조선시대 육조거리 재현’을 표방하며 광장 양 옆에 들어선 벽돌 도로는 곳곳이 망가져 자동차가 지나갈 때마다 돌 깨지는 듯한 소리가 나고, 5호선 지하철이 지날 때마다 진동이 텐트촌에 고스란히 전해진다. 이러한 환경 속에서도 매일 밤 화가나 연극인, 작가 등 20∼30명이 자발적으로 농성에 동참하고 있다.

‘박근혜·최순실 게이트’가 터진 뒤 ‘문화계 블랙리스트’명단이 공개되는 등 문화예술계 전반이 유린당함이 드러나자 시국선언과 기자회견 등으로 감정을 표출했던 예술인들이 본연의 무기로 ‘촛불시위 합류’ 및 ‘본격적인 저항’에 나선 것이다.

차가운 밤을 버틴 뒤 낮에는 의사소통의 장이 열린다. 기획을 비롯해 운영은 물론 청소에 이르기까지 다양한 논의가 이어진다.

이러한 과정을 통해 탄생한 대표적인 결과물이 바로 ‘하야하락(rock)’ 공연이다. 음악 장르만으로 따져도 록과 가요, 힙합, 성악, 판소리 등이 어우러지고 이외에 마임, 춤도 관객의 흥을 돋운다. 지난달 17일 4차 촛불집회를 앞두고 시작된 이 공연은 음향 등 각종 장비의 전문가들까지 함께 한다. 각자 지닌 장비를 투입하고 인건비는 자체적으로 해결하기 때문에 실제로 소요되는 예산은 거의 없다.

하야하락 공연은 서울 외에 부산, 대구, 광주 등 전국 도시 10여곳에서도 진행된다. 지역별 특색 및 화두가 ‘촛불 정국’을 매개로 표출되는 것이다.

하야하락 무대 주변에 설치된 다양한 예술 조형물은 촛불 집회 참가자는 물론 외국인 관광객의 이목까지 사로잡는다. 스티로폼으로 조각한 박 대통령 흉상과 하야하롹 설치물, ‘똥 치우는 날’ 조형물 등 크기와 형태가 다양하다. 이 중 백미는 지난 10일 7차 촛불집회 때 선보인 8.5ｍ 대형 촛불 조형물이다. 풍자와 패러디로 촛불 민심을 응원할 뿐 아니라 염원을 끌어모으는 역할까지 수행하는 셈이다.

광화문광장의 활동에 참여하는 예술인은 60∼70명 정도다. 나이대는 20대부터 70대 정도에 이르고 거주지는 홍대나 대학로, 문래예술창작촌 등 제각각이다.

예술인들의 프로그램 기획 및 섭외 등을 맡고 있는 신유아 작가는 “음악과 미술뿐만 아니라 연극, 문화 등 분야와 장르를 초월한 예술인들이 ‘촛불’을 주제로 광화문광장에서 어우러지고 있다”며 “각자 예술관이 뚜렷한 작가들 사이에 이 정도의 콜라보레이션(협업)은 유례가 드물다”고 설명했다.

협업은 아니지만 개인적으로 광장에 나와 묵묵히 자신의 역할을 수행하는 예술가들도 많다. 역사적인 평화시위의 면면을 화폭에 담기도 하고 가훈 써주기, 캐리커처 그려주기 등 전문성과 개성이 뚜렷한 다양한 작업이 이뤄진다.

경계없는예술센터 대표를 맡고 있는 상명대 이화원 교수(연극학과)는 “현대로 넘어오면서 공동체 성원들과 향유하며 발전하기 시작했던 고대 예술의 모습에 대한 갈망이 커지고 있다”며 “광화문광장에서 진행되는 예술인들의 협업은 삶의 진정성과 접목할 수 있는 방법을 도모하면서 장르와 분야, 시민과 전문 예술인 등 여러 측면에서 경계가 허물어지는 현상을 잘 보여주고 있다”고 설명했다.

김준영 기자 [e-mail]