경희대는 16일 서울 서초구 영림한방병원 이영림(75·사진)원장이 1300억원 상당의 재산을 기부하겠다고 약정했다고 밝혔다. 이씨는 우선 연구 기관 등을 세울 수 있는 토지 132만2314㎡(40만평)와 소장중이던 스페인 왕실 테이블, 이란 도자기 등 유물 8점을 기부하고 나머지 재산은 순차적으로 기부한다는 계획이다.
1970년 경희대 한의학과에 입학한 이 원장은 35살이던 1976년 당시 이란 팔레비 국왕의 저서를 우리말로 번역한 인연으로 이란 왕실의 초청을 받았다. 이후 이 원장은 20년간 왕실 주치의로 활동하면서 이른바 ‘황금 손가락(gold finger)’이란 명성을 얻었다고 한다. 이 원장은 진료비 등을 모아 현지 건설업에 투자해 큰 돈을 만든 것으로 알려졌다.
이 원장은 “모교인 경희대가 세계적인 명문대학으로 도약하기를 기원한다”면서 “인생은 빈손으로 왔다가 빈손으로 가는 것이다. 한의대 및 한방병원 연구·교육에 사용할 수 있도록 모든 재산을 기부하게 됐다”고 말했다.
이창수 기자 winterock@segye.com