전자업체 8곳, 3년간 3000억엔 투입

일본에서 인공지능(AI) 기술의 진전 속도가 빠른 것은 정부와 기업들이 차세대 성장동력으로 판단하고 지원과 투자에 적극적으로 나서고 있기 때문이다.

일본 정부는 지난 4월 경제산업성을 주축으로 제4차 산업혁명을 추진하는 정부 전체의 사령탑으로 ‘제4차 산업혁명 민관회의’를 만들었다. 그리고 산하에 ‘AI기술전략회의’, ‘제4차산업 인재육성추진회의’, ‘로봇혁명실현회의’ 등도 설치했다. AI, 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 등을 활용해 산업 혁신을 추진해 2020년까지 부가가치 30조엔(약 305조6000억원)을 창출하는 것을 목표로 제시했다.

일본 기업들도 새로운 먹거리로 삼기 위해 힘을 쏟고 있다. 최근 니혼게이자이신문은 일본의 대형 전자업체 8곳이 앞으로 3년간 AI 투자에 3000억엔을 투입할 계획이라고 전했다.

후지쓰의 경우 2018년까지 개발비 등에 최대 1000억엔을 투입할 방침이다. AI 연구자와 시스템 구축 담당자를 2018년에는 현재의 2배인 1500명으로 늘리기로 했다. 클라우드를 경유해 AI를 사용할 수 있도록 하는 서비스와 고객 기업에 맞춤형 AI 시스템을 만들어 제공하는 방안을 구상하고 있다.

도시바는 반도체 공장의 생산 개선에 AI를 활용하고, 덴소와 공동으로 자동운전 기술 개발에 나서기로 했다. 히타치제작소는 연구개발원의 인건비도 포함해 3년간 1000억엔 정도를 쏟아부을 계획이다. NEC는 2020년까지 200억엔을 투입할 예정이다. 현재 600명인 담당자를 2020년까지는 1000명 규모로 확대하기로 했다. 파나소닉은 2018년까지 AI 연구자 300명을 채용하기로 했다.

도쿄=우상규 특파원 [e-mail]