박영수 특별검사팀이 26일 문화예술계 지원배제명단(블랙리스트) 사건과 관련해 현기환(58) 전 청와대 정무수석을 소환조사했다. 현 전 수석은 일단 참고인 신분이나 조사 결과에 따라 피의자로 바뀔 수도 있는 것으로 알려졌다.

부산구치소에 수감 중인 현 전 수석은 이날 오후 2시20분쯤 서울 강남구 대치동 특검 사무실에 출석했다. 현 전 수석은 해운대 엘시티(LCT) 실소유주 이영복(66·구속기소) 회장으로부터 4억3000만원가량의 뇌물을 받은 혐의로 지난달 구속기소됐다.

그는 “블랙리스트의 존재를 알았나”, “조윤선 전 정무수석한테 인수인계를 받았나”, “박근혜 대통령한테 블랙리스트를 보고한 적 있나”, “박 대통령이 블랙리스트를 알고 있었다는 정황은 전혀 없나” 등 쏟아지는 취재진의 질문에 아무 대답도 하지 않은 채 조사실로 직행했다.

친박(친박근혜)계 핵심 인사로 18대 국회의원을 지낸 현 전 수석은 블랙리스트 주도 혐의로 구속된 조윤선(51) 전 문화체육관광부 장관에 이어 2015년 7월부터 지난해 6월까지 11개월간 정무수석으로 일했다.

특검팀은 현 전 수석을 상대로 조 전 장관에게서 블랙리스트와 관련한 업무 인수인계를 받았는지, 정무수석 재직 중 블랙리스트를 업데이트한 사실이 있는지 등을 집중 추궁한 것으로 전해졌다.

현 전 수석은 블랙리스트 관여 의혹을 부인했지만 특검팀은 그가 블랙리스트의 존재를 알았으면서도 별다른 시정조치를 취하지 않은 단서를 포착한 것으로 알려졌다. 특검팀 관계자는 “현 전 수석이 블랙리스트 작성 등에 일정 부분 역할을 했다는 정황이 있어 소환조사한 것”이라고 설명했다.

박근혜정부에 비판적인 문화예술계 인사 9400여명에게 불이익을 주려고 만든 블랙리스트는 김기춘(78·구속) 전 청와대 비서실장의 총지휘 아래 정무수석실 산하 국민소통비서관실에서 만들어진 뒤 교육문화수석실을 거쳐 문체부에 전달됐다. 이 때문에 특검팀은 블랙리스트 작성과 관리를 주도한 정무수석실을 주목해 왔다.

김태훈·권지현 기자 [e-mail]