프로 도전 낙방은 '원 아웃'… 꿈의 무대 '홈런' 담금질/김응룡·마해영·박명환 등 프로출신 부족한 부분 족집게 과외 기량 ‘업’ / 신인 드래프트 좌절 딛고 구슬땀 / “감독·코치님 지도 받아 꿈 이룰 것”

프로야구가 10구단 체제로 접어들면서 외형상 고교, 대학 졸업생들의 취업문이 조금 더 열렸다. 하지만 매년 드래프트 참가인원은 늘어나는데 각 구단 지명인원은 오히려 줄고 있다. 10일 한국야구위원회(KBO)에 따르면 지난해 열린 2017 신인 드래프트에 938명이 지원했는데 110명만 프로행 꿈을 이뤘다. 8대 1이 넘는 경쟁률을 뚫어야만 비로소 프로 무대에 설 수 있는 것이다. 전년도에 884명이 응시해 110명만 프로 유니폼을 입은 것과 비교하면 경쟁률은 더 치열해진 셈이다. 이처럼 프로야구선수 되기가 점점 어려워지는 상황에서 최근 야구학교가 문을 열였다. 야구학교는 체계적인 교육 프로그램을 통해 프로 도전에 실패한 선수들의 기량을 끌어 올리는 데 주력하고 있어 ‘야구 미생’들의 완생을 도울 새 희망이 되고 있다. 

김성찬(오른쪽)과 문대건이 지난 9일 경기도 성남 야구학교에서 파이팅을 외치고 있다. 프로에 지명받지 못한 이들은 야구학교에서 훈련하면서 올해 드래프트 때 재도전한다.

성남=남제현 기자

# 프로야구 낙방생의 새 도전 돕는 야구학교

경기 성남시 분당구에 위치한 야구학교는 지난해 11월 KBO 공식 통계 관리업체인 스포츠투아이가 만들었다. 김응룡(76) 명예감독을 필두로 임호균(61) 감독과 마해영(47) 코치, 박명환(40) 코치 등 프로 출신들이 학생에서 성인까지 야구를 가르친다. 야구학교는 야구 입문부터 전문교육, 재활 서비스까지 한곳에서 모두 해결할 수 있는 시스템을 갖췄다. 이곳에서는 김라경(17·계룡고) 같은 꿈나무뿐 아니라 프로에 도전했다가 낙방한 야구 미생들도 한쪽에서 프로의 꿈을 이루기 위해 구슬땀을 흘리고 있다.

야구학교는 개교한 지 3개월 정도 되지 않아 아직 잘 알려지지 않았다. 현재 야구학교에는 프로 입성에 실패한 선수 4∼5명이 프로 데뷔라는 꿈을 향해 매일 이곳에서 기량을 갈고닦고 있다.

# 체계적인 교육 덕분 야구에 다시 눈을 뜨다

지난 9일 야구학교서 한창 훈련 중인 투수 문대건(24)을 만났다. 지난해 제주국제대를 졸업한 그는 야구학교가 개교하자마자 들어왔다. 2015년 프로의 문을 두드렸으나 어디에도 지명받지 못한 그는 야구를 잠시 쉬었다. 큰 기대는 하지 않았지만 막상 드래프트에서 지명 받지 못하고 나니 허탈감이 밀려왔다. 설상가상 10여년 자신을 뒷바라지해준 부모까지 수술을 받아 병상에 누웠다. 간호할 사람이 없어 그는 야구를 아예 포기하고 1년간 집에 머물며 부모를 보살폈다.

하지만 꿈을 접은 문대건을 안타깝게 여긴 그의 부모는 “1년 더 도와줄 테니 다시 도전하자”고 권했다. 문대건은 고심하던 중 SNS(사회관계망서비스)에 야구학교가 만들어진다는 소식을 접하고 임 감독을 찾아갔다. 문대건은 주 6일 야구학교에 와서 몸을 만든다. 1년 가까이 공을 던지지 않아 구속이 줄었고 체력도 예전같지 않았다. 그러나 야구학교에서 임 감독과 박 코치의 지도를 받은 그는 대학교 때 기량을 거의 회복했다.

# 신인 드래프트 성공할 때까지 도전 또 도전

고창 영선고 투수 김성찬(19)의 야구 경력은 겨우 4년이다. 초등학교 때부터 시작한 프로선수들에 비하면 한참 늦게 공을 잡았다. 김성찬은 중3 때 아버지를 따라 사회인 야구장에 갔다가 아버지 지인들의 “야구에 소질있다”는 칭찬 한마디에 진로를 바꿨다.

하지만 쉽지 않았다. 김성찬은 고교 시절 전학만 4번 다녔다. 중학교를 자퇴하고 검정고시에 합격한 그는 고교 1학년 때 본격적으로 야구를 시작했다. 처음에는 정읍 인상고에 입학했다. 그러나 야구부원만 40여명인 그곳에 구력이 짧은 김성찬의 자리는 없었다. 마운드에 한번 서보지도 못하고 매일 ‘짐꾼’만 하자 보다 못한 아버지는 아들을 신생팀 강원고로 보냈다.

새로 생긴 강원고에는 선수가 별로 없었다. 그 덕분에 김성찬은 처음 일대일 지도를 받을 수 있었다. 그런데 이 학교에서도 선수가 몰리자 김성찬은 자연스럽게 소외됐다. 강원고를 몇 개월 만에 나온 김성찬은 또 다른 신생팀인 동두천 신흥고로 소속을 옮겼다. 이어 고양 백송고 야구부에 들어간 뒤 마지막으로 영선고에 안착했다.

김성찬은 쌍둥이 야구선수다. 동생인 김경찬(19)은 올해 부산의 야구 명문 동아대에 입학했다. 김성찬도 서울문화예술대 등 2∼3곳에 합격했지만 올해 프로 재도전을 위해 야구학교행을 택했다. 지난해 김성찬은 14경기 나와 0승2패, 17.1이닝을 던졌다. 평균자책점은 7.803으로 높아 성적이 좋은 편은 아니다. 그는 신인드래프트에 나섰지만 역시 이름이 불리지 않았다. 하지만 올해에는 드래프트 명단 한쪽에 이름을 올리는 것이 목표다. 김성찬은 “남들은 대학에서 단련하는 동안 이곳에서 감독, 코치님의 집중 지도를 받아 꼭 프로 데뷔의 꿈을 이루고 싶다”고 포부를 드러냈다.

성남=최형창 기자 [e-mail]