“태극기 대신 만세만 하겠다”

 1일 서울 중학동의 전 주한 일본대사관 앞에서 제1272차 수요집회가 열렸다. 마침 3 ·1절을 맞아 개최된 집회였지만 태극기는 찾아볼 수 없었다.  대신 일본군 위안부 피해자 4명, 1000명 가까운 학생과 시민이 참여해 한·일 정부 간 위안부 합의를 파기하라고 목소리를 모았다.
 

1일 서울 중학동의 전 주한 일본 대사관 앞에서 열린 1272차 수요집회에 참석한 시민과 학생 등이 위안부 문제를 둘러싼 일본 정부의 공식 사죄와 배상 등을 요구하는 내용의 손 팻말을 들고 있다.

집회 참가자들은 일제히 손 팻말을 흔들었다. 이들이 손에 움켜쥔 팻말에는 ‘한일 위안부 합의를 파기하라’ 등 한일 양국 정부를 상대로 촉구하는 다양한 요구안이 담겼다. 

 3 ·1절을 맞은 수요집회였지만 현장에 태극기는 보이지 않았다. 집회를 주관한 한국정신대문제대책협의회(정대협)의 한국염 공동대표는 “3 ·1절에 태극기를 들어야 하지만 요즘 보수집회에서 태극기가 잘못 사용되고 있어 들지 않겠다”며 대신 피켓을 들고 '만세'를 외치기 시작했다.

정대협은 아울러 한일 위안부 합의를 이끈 윤병세 장관의 해임장을 외교부에 전달할 계획도 밝혔다.

위안부 피해자들도 단상에 올랐다. 김복동(92) 할머니는 한일 위안부 합의를 두고 '돈과 역사를 바꾼 행동'이라며 지적하고, 박근혜 정부의 퇴진을 촉구했다. 그는 박근혜 대통령을 비호하는 보수단체의 이른바 '태극기 집회'와 관련, “태극기도 날릴 때 날려야 한다”며 “아무리 대통령을 존경해도 나라가 이 지경이 됐으면 나라를 바로잡아야 하지 않냐”고 목소리를 높였다. 이용수(90) 할머니도 “내 나이가 구십인데 활동하기 좋은 나이”라며 앞으로도 위안부 문제를 위해 힘쓰겠다는 의지를 보였다.

일본군 위안부 피해 할머니들이 1일 서울 중학동의 전 주한 일본 대사관 앞에서 열린 1272차 수요집회에 참석해 손 팻말을 든 채 시민, 학생 등과 함께하고 있다.

이 자리에는 정치인도 함께해 뜻을 같이했다. 심상정 정의당 대표와 홍의표 더불어민주당 의원, 정운찬 전 국무총리가 차례로 단상에 올라 자유발언을 했다. 몇몇은 이번 집회와 직접 관련 없는 발언으로 예정시간을 넘겨 눈살을 찌푸리게 했다.

한일 위안부 합의 파기와 박근혜 정부 퇴진을 주장한 심 대표는 “훈장을 받은 친일·매국 당사자들, 헌정을 유린한 사람들한테 주어진 훈장 모두 돌려 받겠다”고 강조했다. 홍 의원은 집회 취지와 거리가 있는, 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 반대를 주장했다.

이처럼 정치인들의 발언이 길어지자 사회자는 “할머니께서 힘들어 하시니 발언을 짧게 해달라”고 연신 부탁했다. 이에 아랑곳않고 정치인들은 정부에 대한 비판과 앞으로의 계획 등을 나열하며 발언을 길게 기어갔다. 사회자가 또다시 “정치하시는 분들이 하실 말씀이 많은 것 같다”면서 빠른 진행을 재촉했으나 소용 없었다.

1일 서울 중학동의 전 주한 일본 대사관 앞에서 열린 1272차 수요집회에 참석한 이들 가운데 두터운 외투를 두른 '평화의 소녀상'이 자리잡고 있다.

낮 12시부터 시작한 집회는 예정된 시간보다 45분 늦은 오후 1시45분에서야 마칠 수 있었다. 바람이 세찼지만 위안부 할머니는 모두 끝까지 자리를 지켰다. . 

집회에 참석한 중앙대 재학생 송종원(25)씨는 “작년만 해도 할머니 46분이 살아계셨다”며 1년 사이 7명이 숨진 데 대한 안타까움을 전했다. 

현재 정부에 등록된 위안부 피해자는 239명이다. 이 중 현재 39명만 생존해있다.

안승진 기자 [e-mail]