21일 검찰은 박 전 대통령에게 삼성·SK·롯데 등 대기업 특혜와 관련한 뇌물수수가 있었는지, 미르·K스포츠재단 출연금의 성격과 모금 방식 등에 대해 물은 것으로 알려졌다. 박 전 대통령이 뭐라고 답변했는지, 향후 검찰이 어떤 혐의를 적용할지에 따라 기업 수사에도 영향을 미칠 수 있다. 수사 선상에 오른 기업들은 피해자임을 강조하며, 출연금의 대가성을 강력하게 부인하고 있다.
박 전 대통령 탄핵 이후 검찰의 첫 수사대상이 된 SK그룹은 최 회장의 사면 청탁 의혹에 대해 “최 회장은 2년7개월간 형을 살았다”면서 “사면이 거론될 당시 장기간 성실히 수형생활을 한 최 회장에게 이제 기회를 줘야 한다는 여론이 많았을 만큼 절차에 따라 정상적으로 사면을 받았다”고 말했다.
19일 장선욱 롯데면세점 대표이사 사장이 참고인 신분으로 검찰의 소환조사를 받은 롯데그룹도 입장이 크게 다르지 않다. 롯데 측은 면세점 특허경쟁에서 한 차례 탈락했고, 지난해 신동빈 롯데그룹 회장이 박 전 대통령을 독대하기에 앞서 이미 면세점 추가 승인이 거론됐다는 점을 강조하고 있다.
이재용 부회장이 구속된 삼성전자도 박 전 대통령의 수사에서 자유롭지 않다. 박 전 대통령 조사 결과는 이 부회장 재판에서 변수로 작용할 전망이다.
지난 9일 헌법재판소의 탄핵 인용 이후 “국정 공백을 매듭짓고 경제 살리기에 나서야 한다”고 강조했던 재계는 검찰이 수사를 재개하면서 피로감도 느끼고 있다.
수사선상에 오른 대기업들은 말을 아끼면서도 내부적으로는 경영 공백을 우려하고 있다. 한 대기업 관계자는 “해외기업 오너나 정부 관계자들을 만나는 건 기업 오너가 아니면 하기 힘든 부분”이라며 “글로벌 사업에 어려움이 많다”고 말했다.
엄형준 기자 ting@segye.com