치열했던 민주당 후보 경선 소회 /“뒷감당할 실력 준비 못했다 자책 / 정치는 생물… 미래 예단 않을 것”

더불어민주당 대선후보 선출대회에 참여했던 안희정 충남지사가 4일 치열했던 경선을 마친 소회를 밝혔다. 그는 이번 경선을 “두려움 앞에 어떻게 서야 하는지 배웠던 시간”이라 규정하며, 패착으로 대연정·선의 발언 논란에 대한 대처능력 부족을 꼽았다. 그러나 포용과 통합의 소신은 끝까지 지켜나갈 것이라고 다짐했다.

안 지사는 이날 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 본선에 오른 문재인 후보에게 최선을 다해 협조할 것을 약속했다. 현직 지방자치단체장의 선거 개입을 금지한 선거법상 문 후보에 대한 안 지사의 지원 가능 범위는 제한적이다.

그러나 그는 “당원, 시민, 경쟁자의 한 사람으로서 제가 할 수 있는 모든 의무와 적극적인 역할을 다해서 당의 승리를 돕도록 하겠다”고 말했다.

안 지사는 선거 과정 중 가장 기억에 남는 장면으로 대연정, 선의 발언으로 논란의 중심에 섰던 한 달여간의 시간을 꼽았다. 그는 “두려움의 순간들이었다”며 “어서 다수의 생각에 귀환하고 싶은 많은 유혹과의 싸움이기도 했다”고 회상했다.

이어 “(대연정·선의 등) 많은 핵심이슈에 대해 제가 충분히 뒷감당할 만큼의 실력을 준비하지 못했다는 자책이 솔직히 있다”고 아쉬움을 드러냈다.

그러나 곧 “그 방향이 잘못됐다는 생각은 역시 한순간도 가져본 적이 없다”며 “모든 것을 선의로 받아들여야 한다는 저의 인생철학은 매우 정당하다는 말씀을 드린다”고 덧붙였다.

안 지사는 향후 정치적 행보에 대해 “‘정치는 생물’이라던데, 저도 미래를 함부로 예단하지 않겠다”며 “앞으로의 일에 대해서는 그 상황에서 최선의 결론을 내기 위해 최선을 다하겠다”고만 말했다. 안 지사는 이날로 장기 휴가를 마치고 5일 도정에 복귀한다.

누적득표율 0.3%포인트 차이로 아쉬운 3위를 차지한 이재명 성남시장은 이날 공식 일정을 잡지 않았다.

필요한 때에만 휴가를 사용하며 경선 내내 시정을 병행해온 만큼 누적된 피로를 털어내는 시간을 가졌다. 이 시장 경선 캠프는 5일 해단식을 할 예정이다.

이동수 기자 [e-mail]