받침대 설치 24시간 소요 예상/해저면 수색 이틀째 성과 없어

해양수산부는 세월호 손상을 막기 위해 세월호를 이동시키지 않고 전날 목포신항 철재부두에 올려놓은 위치에서 거치하는 작업에 착수했다.

해양수산부는 10일 세월호 선체 중간에서 선미 쪽으로 일부 꼬이는 현상과 선수·선미 측 휘어짐 현상이 복합적으로 확인됐다고 밝혔다.

해수부 관계자는 “세월호가 오랜 기간 바닷속에 있다가 수면 위로 올라왔기 때문에 선체 구조가 매우 약화된 상태”라며 “반잠수식 선박에 올라왔을 때 당시 어느 정도 변형이 왔다고 추론했는데 부두로 올릴 때 미세한 떨림 등으로 추가 변형이 발생했을 수 있다”고 말했다.

세월호 선체 변형은 침몰 당시부터 인양 과정까지 전반적으로 발생했을 것으로 추정된다. 침몰 당시 객실 선미가 해저면과 충돌하면서 2∼3 함몰됐고, 이 과정에서 충격을 받아 선체가 변형됐을 가능성이 있다. 또 해저에서 선체를 끌어올리고 이를 다시 반잠수식 선박으로 옮기는 과정과 육상에 올려놓는 작업에서도 변형이 일어났을 수 있다.

거치 작업은 반잠수식 선박에서 받침대 3줄을 가져와 현재 세월호를 들어올리고 있는 모듈 트랜스포터(MT) 사이에 집어넣은 뒤 MT를 빼내는 방식으로 이뤄진다. 정부는 이 작업에 24시간 정도가 소요될 것으로 예상하고 있다. 세월호는 현재 객실부분은 자동차부두, 선체 바닥부분은 석탄부두 쪽을 바라보는 형태로 놓여 있다.

해수부는 세월호 거치가 완료되면 일주일간 외부 세척과 방역, 산소농도와 유해가스 측정, 안전도 검사를 하면서 미수습자 9명을 찾기 위한 수색작업을 준비한다.

아울러 세월호 침몰해역의 해저면 수색작업도 이어간다. 지난 9일부터 이틀째 진행된 해저면 수색은 별다른 성과를 보이지 못하고 있다.

세종=안용성 기자 [e-mail]