문형표 前 이사장·洪 재판 / 특검, 국민연금 내부문서 공개 / 洪, 합병비율 재조정 요구하자… 李 “플랜B 없다” 완강히 거절 / “삼성측 비율로 하면 손해지만
합병효과 수조원 달한다 판단” / 前 연금공단 리서치 팀장 밝혀

이재용(49·구속기소) 삼성전자 부회장이 삼성물산과 제일모직 합병 직전 만난 홍완선(60) 전 국민연금공단 기금운용본부장이 합병 비율을 조정해달라고 요청하자 “플랜B는 없고, 무조건 성사시켜야 한다”고 말했다는 증언이 나왔다.

박영수 특별검사팀은 10일 서울중앙지법 형사21부(부장판사 조의연) 심리로 열린 문형표(61·〃) 전 국민연금공단 이사장과 홍 전 본부장 공판에서 ‘CEO 면담 내용’이라고 적힌 이 같은 내용의 공단 내부 문건을 공개했다.

이 문건은 2015년 7월7일 이 부회장과 홍 전 본부장의 면담에 동석했던 채모 전 국민연금 리서치팀장이 정리한 것으로 채씨는 홍 전 본부장의 지시를 받고 삼성 합병 예상 효과를 2조원 이상으로 산정한 인물로 알려졌다.

문건에는 삼성 측이 발표한 합병비율(제일모직 1 대 삼성물산 0.35)을 ‘1 대 0.42’로 조정해달라는 홍 전 본부장 등의 요청에 이 부회장이 완강히 거절했다는 내용이 담겼다. 특검팀에 따르면 문건에는 ‘합병 비율 재조정 요구가 있었던 걸로 알고 있으나 실무적 법률 검토 결과 불가능하다는 결론. 사전 유출돼 주가 급등락하는 경우 등 지극히 예외적인 경우만 가능하다는 법무팀 의견’이라고 적혀 있다. 또 ‘플랜B에 대해 묻는다면 없다고 하겠음. 이 정도의 대가를 치르고 합병을 추진하는 건 생각하고 싶지 않음. 이번에 무조건 성사시켜야 하고, 신규순환출자금지 때문에 계열사들이 삼성물산 지분을 취득할 수도 없음’이라는 내용도 있다. 특검 측이 해당 문건을 언급하며 “이 부회장이 한 말이냐”고 거듭 묻자 한동안 말을 잇지 못하던 채씨는 “그렇다”고 시인했다. 그는 특검 측의 “합병에 필요한 주식을 가장 많이 보유한 국민연금공단에 이 부회장이 이렇게 말하는 것은 쉽지 않은 일인데 공단에 무조건 찬성해달라고 한 것 아니냐”는 질문에 “그런 취지의 말로 받아들일 수 있다”며 “무조건 성사시켜야 한다는 것은 본인(이 부회장)과 그룹 측 의지였을 것”이라고 추측했다.

다만 채씨는 국민연금으로선 긍정적 효과 때문에 합병찬성이 불가피했다는 입장을 밝혔다. 그는 “삼성 측 합병비율로 할 경우 1388억원이라는 손해가 발생할 수 있다고 봤지만 합병 찬성에 따른 효과는 수조원으로 봤다”며 “합병이 성사되는 게 국민연금으로선 최대 이익이 발생하는 것으로 판단했다”고 주장했다. 합병 비율이 높아질수록 공단에 더 유리하다는 점을 감안해도 대체적으로 합병되는 게 국민연금 수익에 도움이 된다고 봤다는 것이다. 이 부회장과 홍 전 본부장이 만난 날은 합병을 위한 주주총회 개최 열흘 전으로, 기금운용본부는 면담 사흘 후 내부 인사들로 구성된 투자위원회를 열고 합병에 찬성하기로 결정했다.

김민순 기자 [e-mail]