노태강 전 문체부 체육국장 / ‘비선실세’ 최순실 공판 증언 / 김종덕 전 문체부 장관 출석 / “정치편향 작품 보조금 관리”

박근혜 전 대통령으로부터 ‘나쁜 사람’으로 지목된 뒤 공직을 그만둔 노태강 전 문화체육관광부 체육국장이 법정에서 “대통령이 하도 승마만 챙겨 돌아버릴 지경이었다”고 증언했다.

박 전 대통령이 비선실세 최순실(61·구속기소)씨 딸 정유라(21)씨를 끔찍이 챙겼음을 보여줘 주목된다. 박 전 대통령이 문화예술계 지원배제명단(블랙리스트) 집행을 직접 지시한 증거도 추가로 공개됐다.

11일 서울중앙지법 형사22부(부장판사 김세윤) 심리로 열린 최씨 공판에는 노 전 국장이 증인으로 출석했다.

그는 2013년 4월 정씨가 출전한 국내 승마대회에서 판정 시비가 일자 대한승마협회를 감사해 최씨와 최씨 반대 파벌 모두에 문제가 있다는 취지의 보고서를 올렸다가 격분한 박 전 대통령에 의해 한직으로 좌천된 뒤 공직을 떠났다.

노 전 국장은 좌천 이유를 묻는 박영수 특별검사팀의 질문에 “(청와대 뜻에 맞지 않는) 보고서가 문제였다고 생각한다”고 말했다. 이어 “당시 일선 체육정책 담당자들의 의문이 축구, 야구 등도 있는데 왜 대통령이 유독 승마만 챙기냐는 것이었다”며 “돌아버릴 지경이었다”고 토로했다.

그는 “판정 시비를 조사하는 과정에서 정씨가 박 전 대통령 비서실장 출신 정윤회씨의 딸이라는 사실을 알게 됐다”며 “유력자 딸이 승마선수라서 (대통령이) 관심을 갖는구나 생각했다”고 강조했다.

정씨가 2014년 승마 국가대표에 선발된 것과 관련해 노 전 국장은 “마장마술 종목 특성이 말의 컨디션에 따라 워낙 바뀌기 때문에 결과가 달라질 수도 있다”며 “국가대표에서 탈락해 아시안게임에 참가하지 못했을 수도 있다”고 말했다.

한편 특검팀은 노 전 국장에 앞서 김종덕(60·〃 ) 전 문체부 장관을 상대로 증인 신문을 하며 박 전 대통령 지시를 받아 적은 업무수첩에 있는 ‘건전 콘텐츠’가 무엇인지 물었다.

김 전 장관은 “(박 전 대통령과의) 면담 당시 문화 관련 보조금을 정치편향적 단체나 인물에 지급되지 않게 잘 관리하라는 대통령의 당부를 적어놓은 것”이라고 대답했다. 이는 그동안 “블랙리스트 작성을 지시한 적도 보고를 받은 사실도 전혀 없다”며 혐의를 완강히 부인해 온 박 전 대통령 주장과 상반된다.

김민순 기자 [e-mail]