"유골 흩어지기엔 길지 않은 시간…모여 있을 것"

김창준 세월호 선체조사위원장은 18일 "(미수습자) 수습에 관해서는 해양수산부와 협조해야 하지만 (세월호 침몰) 진상규명은 우리가 직권으로, 일방적으로 한다"며 침몰 진상규명 과정에서 해수부와 거리를 두겠다고 밝혔다.

김 위원장은 이날 전남 목포신항 취재지원센터에서 기자회견을 열고 "화물창 내 차량의 블랙박스 회수를 위해 해수부와 협조하라는 것은 원래 (특별)법의 정신에 안 맞는 부분이 있어서 조심스러운 부분이 있다"고 말했다.

그는 "화물창에 기본적으로 손을 대지 말아달라고 (해수부에) 부탁했다. (해수부와는) 100% 신뢰관계에서 움직이긴 하지만 조금 어려운 부분이 있다"며 "우리(선체조사위)는 가급적 해수부 관여 없이 독자적으로 (진상규명을) 하고 싶다"고 밝혔다.

김 위원장은 "조타실·타기실·기관실·화물창에 대해서는 (해수부에) 현상변경 금지를 요청했고 그 중에 화물창에 있는 차량에 장착돼있을 블랙박스가 산화돼 증거가치가 훼손될 가능성이 있다"며 "(영국 감정기관) 브룩스벨(Brookes Bell)이 앞으로 1~2주 안에 검증기획서를 (우리에게) 제출할텐데 그것(화물창 차량 블랙박스 회수의 건)이 포함돼있지 않으면 조기에 화물창에 들어가서 블랙박스를 먼저 회수하도록 요구하겠다"고 말했다.

그는 객실부 미수습자 수색과정에서 진상규명에 필요한 증거가 훼손될 수 있다는 지적에 관해선 "마냥 기다릴 수 없다. 진상규명과 수색은 동시에 진행될 수 있다. 서로 구역이 다르기 때문"이라고 반박했다.

이어 "수색방안과 진상규명의 상충 문제는 조사위 자체의견과 전문기관 브룩스벨의 양자 의견을 종합한 결과 '객실은 진상규명과 관계가 없다'고 결론 내렸다"며 "그래서 선체에 구멍을 뚫고 객실로 진입하고 필요하면 내부 절단까지 할 수 있도록 허락한 상황"이라고 설명했다.

김 위원장은 객실 수색과정에서 유해가 손상될 수 있다는 지적에는 "펄에 진입할 때 유골을 손상시킬 가능성에 관해서는 이번 회의를 통해 극도의 조심성을 갖고 하기로 했다"며 "코리아쌀베지가 (담당)하는 것인데 100% 장담은 못하겠지만 우리들이 굉장히 신경을 쓰고 있다고 (미수습자 가족들에게) 요청했다"고 말했다.

그는 미수습자 발견 가능성에 관해서는 "3년이란 세월은 유골이 흩어지기엔 길지 않은 시간이다. 또 선내에 있기 때문에 해류의 영향도 없어서 아마 모여 있을 것으로 본다"며 "특히 미수습자가 사고 당시 입었던 의복이 발견되면 즉시 (유해가) 그 주위에 모여있을 것이므로 더이상 작업하지 않고 1명이든 2명이든 수습한 다음에 추가 작업을 해야 한다"고 말했다.

<뉴시스>