중국 시나 스포츠는 쑤닝그룹의 장진둥 회장이 24일 밤 직접 구단을 방문해 선수단과 미팅을 갖고 이러한 내용을 전달했다고 25일 보도했다.
지난 시즌 리그 준우승팀인 장쑤는 올 시즌 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 조별리그에서 4연승을 거두며 16강행을 일찌감치 확정했다. 그러나 슈퍼리그에서는 로저 마르티네스의 부상과 테세이라의 퇴장에 따른 결장 등 악재가 겹치면서 개막 후 6경기에서 2무4패로 아직 승리가 없다. 최 감독은 16개 팀 중 최하위에 머물러 있는 등 부진이 이어진 데다 최근 한국 내 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치가 중국 내 한국 스포츠 지도자 및 선수들에게까지 불똥이 튀어 경질설이 돌았다.
장 회장은 그러나 “현재 리그에서 겪고 있는 문제는 팀이 하나 돼 함께 책임지고 해결해야 한다. 최 감독이 신속히 팀을 조정하고 이끌어 어려움에서 벗어나고 잡음을 없애기 바란다”고 말했다. 장 회장은 이어 “팀이 목표한 대로 계속 정진해 성적으로 모든 것을 설명하고 명분을 세우기 바란다”고 신뢰를 보냈다.
최형창 기자